стальную хватку и брезгливо вытер руку платком. Василиус сразу исчез.
– Ну, здорово, Меф! А это кто с тобой? – Люциана ожег взгляд стальных неулыбчивых глаз.
– Здравствуй, Гелиосий! Это Люциан, его изгнали, как и тебя, – улыбался довольный Мефисто.
– Изгнали? Ну, ничего, вернёшься и кинешься в ножки Создателю, – пренебрежительно сказал Гелиосий. – Мефисто, а ты сдал экзамен?
– Не-а. Опять завалил. Отец сказал, что и мелкий бес работу найдет.
– Ну и правильно. Людей искушать не в твоем характере. Ты же с детства такой шкодливый, что тебе как раз пойдёт мелкие пакости строить. Ладно, пора мне. А ты Люциан, не горюй, скоро тебя назад позовут. Учитель любит кающихся. Пока, ребятишки!
Серый ангел исчез с легким хлопком, оставив после себя слабый запах розового масла.
– Кто это был? – зачарованно спросил Люциан.
– Это Гелиосий. Ты что, ничего о нём не слышал? Ты знаешь, сколько всего было изгнанных ангелов, кроме моего отца?
– Я только одного знаю. Как его… А, Люцемиус. Он всегда такой тихий, печальный, неразговорчивый.
– А всего их было трое. Этого вашего Люцемиуса Создатель, наверное, простил, разрешил вернуться. Светлиник у моего отца работает. А третий изгнанный Гелиосий. Он стал Серым Странником. Он не захотел ни в Рай возвращаться, ни у нас остаться. Он бродит по Земле и следит, чтобы ангелы-спасители не ленились. А иногда он помогает искушать тех людей, которые ему не нравятся. Поэтому он не белый и не чёрный, а серый.
Вечером после ужина за чаем Люциан начал расспрашивать Денницу о сером ангеле.
– О нём мало что известно. Он скрытный, самостоятельный. Создатель оставил ему божественную силу. Вот он и пользуется: дисциплинирует ангелов-спасителей, помогает демонам. По-моему Создатель просто забыл о Гелиосии, – поедая пирог с ягодами, рассказывал Люцифер.
– Как Создатель может что-то забыть? – удивился Мефисто. – У него что, склероз?
– Может и склероз, – неожиданно для себя вдруг разозлился Люциан. – Я его несколько раз спрашивал, почему такие недоработки в конструкции человека. Он обещал мне всё объяснить на следующий день и забывал.
– Наверное, он очень занят, чтобы только о тебе помнить, – рассудительно сказал бесёнок. – У него полно других дел… Он же Создатель.
– Каких дел? Он что, новые проекты разрабатывает? С сотворения мира пользуемся старыми чертежами. Они уже нечитаемые, – возмущался ангел, чувствуя на глазах злые слезы. – А когда я предложил избавить человека от болезней, меня выперли на Землю!
– Человек создан для страданий, – сделал вывод бесёнок.
– Да глупости всё это! Человек создан для радости, а всякие болезни только разъедают его душу, – горячился Люциан. – И ведь несколько простых изменений в теле опытного образца, и человек избавится от болезней. Зачем тогда в учебниках пишут: «Создал человека по своему образу и подобию»? Где тут подобие?
– Ты не должен критиковать своего Учителя, – строго сказал бесёнок.
– Это