образом «численное превосходство» над эскадрой д'Эстена. К такого рода «арифметике» Хоу выражал справедливое презрение. Два и два в учебнике математики дают четыре, но в сражении они могут дать три или пять. Не говоря уже о большей оборонительной способности тяжелых кораблей или о концентрации их огневой мощи под командованием одного человека. По возвращении в Нью-Йорк 11 сентября Хоу нашел там контр-адмирала Хайда Паркера с шестью линейными кораблями эскадры Байрона. Считая свою задачу выполненной, Хоу решил вернуться в Англию в силу разрешения, данного некоторое время назад по его собственной просьбе.
Теперь, когда британские позиции были в безопасности и превосходство в силах на какое-то время было обеспечено, он с радостью сложил с себя обязанности командующего и отплыл домой, пылая против адмиралтейства гневом, свойственным большинству выдающихся моряков той войны. Его больше не использовали в море, пока в 1782 году не произошла смена чиновников министерства.
Глава II. Сражение у острова Уэссан
В течение тех же двух месяцев, когда в Америке состязались д'Эстен и Хоу, единственная встреча между почти равными флотами в 1778 году произошла в европейских водах. Адмирал Огастес Кеппель, вернувшийся в Спитхед после инцидента между «Belle Poule» и «Аретузой», снова вышел в море 9 июля с 30 линейными кораблями, 5 фрегатами и двумя брандерами. Он был огорчен необходимостью уклоняться от боя и даже отходить в порт, когда ранее имел под своим командованием недостаточное количество кораблей, а теперь его мысли были сосредоточены на том, чтобы навязать бой, если он встретит французов.
Флот адмирала Кеппеля:
Авангард:
«Куин» (90) – флагман вице-адмирала Роберта Харланда; капитан Исаак Прескотт
«Дьюк» (90) – капитан Уильям Бреретон
«Монарх» (74) – капитан Джошуа Роули
«Гектор» (74) – капитан Джон Гамильтон
«Центавр» (74) – капитан Филлипс Косби
«Шрусбери» (74) – капитан Джон Росс
«Камберленд» (74) – капитан Джозеф Пейтон
«Бервик» (74) – капитан Кейт Стюарт
«Стирлинг Касл» (64) – капитан Чарльз Дуглас
«Эксетер» (64) – капитан Джон Нил
Центр:
«Виктори» (100) – флагман адмирала Огастеса Кеппеля; капитан Джон Кэмпбелл
«Сэндвич» (90) – капитан Ричард Эдвардс
«Принц Джордж» (90) – капитан Джон Линдсей
«Фроудройант» (80) – капитан Джон Джервис
«Корейджес» (74) – капитан Лорд Маггрейв
«Зандерер» (74) – капитан Роберт Уолсингхэм
«Вэлиант» (74) – капитан Джон Говер
«Терибл» (74) – капитан Ричард Бикертон
«Вендженс» (74) – капитан Майкл Клементс
«Виджилант» (64) – капитан Роберт Кингсмилл
«Бьенфайзент» (64) – капитан Джон Мак-Брайд
Арьергард:
«Формидэбл» (90) – флагман вице-адмирала