же доктор проснулся, то обнаружил, что на столе ничего нет, никаких записей – ни черновых, ни самой работы по его исследованию, треть которой он уже написал.
– То есть вы хотите сказать… – встав из-за стола, произнёс владелец отеля, которого доктор прождал всё утро, до этого разворотив весь номер и даже забежав в два соседних. – Вы считаете, уважаемый, что ваши записи украли?
– Я полагаю… – Доктор трясся.
– Случайно, не я?
– Надеюсь, что нет.
– Ну, знаете ли, это какой-то абсурд. Вот если б вы, к примеру, пришли ко мне и сказали, что пропали ваши часы или деньги, то я ещё поверил бы; но записи… Простите, что вы писали?
– Научную работу.
– Тем более, кому она нужна?
– Может, произошла какая-то ошибка…
– Скорее всего, так и есть; скорее всего, никаких бумаг вы с собой и не привозили.
– То есть как это – не привозил?
– Хотите сказать, привозили?
– Да я же писал только вчера! Я привёз с собой журнал исследований, я работал целый год, приехал сюда, в это тихое место…
– А место у нас действительно тихое…
– …чтобы доделать всё и получить наконец патент, но все мои труды бесследно пропали!
– Очень интересно… Как же так?
– Это я у вас хотел спросить!
– У меня? Я ведь даже не видел, что у вас были какие-то записи, понимаете?
– Но вы встретили меня вчера…
– Встретил.
– Проводили в номер.
– Проводил.
– У меня были чемодан и портфель.
– Были.
– Вот! А в портфеле – мои бумаги.
– Вот этого я, простите, не видел.
– Да что же это такое! – Доктор аж подпрыгнул.
Ещё немного, и он закатил бы истерику или вцепился бы этому управляющему в глотку; ещё немного, и он разнёс бы здесь всё. Такого равнодушия доктор никогда не видел, такой безответственности никогда не встречал; ещё немного, и он, и он… так и не сделал ничего. Только стоял, покачиваясь, раздувая покрасневшие ноздри на таком же покрасневшем лице.
– Вы слишком волнуетесь, доктор.
– Да неужели? С чего бы это…
– Но у меня нет причин не доверять вам, – вдруг сказал владелец отеля. – Если вы говорите, что бумаги были, значит, они были.
– Совершенно верно!
– Если вы говорите, что они ценные, значит, они ценные.
– Так оно и есть.
– Но вот вы говорите, что их украли, а с этим я согласиться никак не могу.
– Но не придумал же я это всё! – крикнул доктор, и голос его сорвался со связок, как со старых скрипучих петель.
– А не заходила ли к вам наша горничная? – Управляющий посмотрел на него исподлобья, будто что заподозрил.
– Горничная? – Доктор задумался. – Нет, я не слышал.
– Но вы же спали.
– Я встаю в семь утра.
– Вот видите, она могла прийти и пораньше…
Управляющий отелем нажал