к тому, чем будет заниматься в будущем. Она старалась внушить дочери то, что все люди в этой деревне нуждаются в защите, и только особенный человек сможет им подарить надежду. Марья не говорила малютке прямо о том, что ждет ее в будущем, но прививала любовь к жителям с раннего детства. Вот только Мира мало слушала, она проводила много времени за травниками, за книгами вместе со старушкой по имени Домна, потому что ее влекли растения, травы и цветы.
Мирослава чувствовала себя чужой в этой деревне. Ей хотелось тишины, от этого она часто смотрела на высокий забор, за которым возвышались многолетние ели. Они раскидывали свои лапы широко в стороны, создавая устрашающий вид и отпугивая людей.
На забор садился каждый день один и тот же черный ворон, оглядывая каждый дом своими необыкновенными голубыми глазами. Мирослава никогда не видела такого цвета глаз у птиц, лишь однажды повстречался ей пес, глаза которого были разноцветные: один голубой, словно чистое голубое небо, а другой – словно мокрая глина. Какой-то незнакомый мужчина приезжал зимним темным утром в их деревню вместе с этим чудо-псом, и больше Мира их не видела, но глаза ей запомнились хорошо.
– Здравствуй, ворон! – Мира каждый раз говорила с ним в надежде, что когда-нибудь он ответит ей и расскажет о том, как хорошо живется тем, кто находится там, за пределами высокого забора, но ворон молчал, рассматривая с любопытством девочку.
Вдруг он встрепенулся и с громким и хрипучим «ка-а-а-ар!» улетел прочь, отчего Мира тяжело вздохнула.
– Колдунья! – послышалось за спиной. – Она говорит с птицей! Смотрите!
Девочка, что была младше Миры на несколько лет, стояла позади и, взяв в руку камень, замахнулась на Миру, но ее остановил строгий голос:
– Ступай домой, если не хочешь, чтобы я сказала твоему отцу выпороть тебя!
Мира обернулась, узнав голос старушки, которую любила в деревне больше всех. Ей даже иногда казалось, что любовь к ней была сильнее, чем к родителям.
– Здравствуй, матушка, – шепнула Мирослава, когда они остались одни.
Старушка подошла ближе к Мире.
– Говоришь с вороном? Это правда?
– Нет. Он не хочет отвечать мне, матушка. Возможно, он не хочет, чтобы его услышали жители деревни, но мне кажется, что если бы я смогла перебраться через этот высокий забор, то ворон отвел бы меня в этот загадочный и манящий лес, где показал бы мне дивные места, познакомил с жителями. Ты была в этом лесу, матушка?
Старушка взяла трость и кивнула девочке в противоположную сторону, где была тропинка, ведущая к ее дому.
Мире нравилось бывать в гостях у матушки. У нее было много разных пучков трав, снадобий, а еще у нее был черный кот, который не позволял себя гладить никому, кроме Мирославы.
– Идем, расскажу тебе о том мире, который так влечет тебя.
Расположившись за массивным столом в доме у матушки, Мира с нетерпением ждала, когда же старушка расскажет ей о том, что и кто есть в лесу, но Домна6