допить свой кофе, как пластина коммуникатора призывно запищала на столе.
– Пол Шворский, слушаю, – проведя ладошкой по экрану, отозвался Пол.
На панели высветился логотип падающей звезды на фоне грозового облака.
– Здравствуйте, Пол. Меня зовут Шейла, – голос был приятным.
– Да, слушаю, Шейла.
– Я представляю Лигу Иерархических Гоночных Полётов. Мы звоним вам по рекомендации Малиуса Холибитта.
– Малиуса Холибитта? – удивился Пол. – Вы в курсе о прошедшей в эту субботу процедуре прореживания?
– Да, конечно, – голос в коммуникаторе поник. – Это невосполнимая потеря. Но для нашей лиги Холибитт навсегда останется непревзойдённым героем, вечным гранд-чемпионом, главной и ярчайшей звездой континентальных гоночных полётов.
Голос на секунду замолк. И Пол успел произнести:
– Я знал его лично. Это был великий человек.
– Приятно слышать такие слова, – почти пропел голос девушки. – И поэтому нам вдвойне приятно сделать вам предложение.
– Предложение? – сдвинув брови, переспросил Пол. – В чём суть? Насколько я располагаю информацией, Лига не проводит уже несколько лет гоночных полётов.
– Мы решили возродить соревнования. И мы набираем новых пилотов гоночных аэроболидов.
– Хотите, чтобы я стал пилотом?
– В самую точку. Малиус рассказывал нам, что вы являетесь владельцем воссозданного по индивидуальному заказу Мустанга?
– Да, – согласился Пол, кивнув самому себе головой, – «Хистори Икс Релиджн». Больше ни у кого нет такой ракеты. Зверь с двигателем внутреннего сгорания.
– И вы обожаете скоростную езду.
– Это точно, – с нескрываемым удовольствием подтвердил Пол.
– Значит, вы именно тот человек, которого мы ищем. Малиус кого попало не посоветовал бы. Будут и другие претенденты, но пока вы идёте для нас под номером один.
– Приятно слышать!
– Взаимно, – с улыбкой отозвался голос. – Это будут аэроболиды с совершенно новой конструкцией двигателей. Мощность будет позволять выводить траекторию полёта за пределы стратосферы. Предполагается разместить вип-места на планетарной орбите.
– Впечатляет.
– Сейчас я вам брошу на коммуникатор информацию с адресом, куда нужно будет подъехать сегодня в три часа дня. Вы сможете?
Пол не верил до конца своей удаче.
– Какой странный вопрос. Конечно, смогу. Тем более что я как раз в эту субботу потерял работу.
Раздался звук щелчка о край стеклянного стакана. Это пришла информация с адресом.
– Адрес бросила, – сказал голос.
– Да, есть, – подтвердил Пол.
– Ждём вас.
– Буду обязательно. Ждите.
Вызов разъединился.
Пол отхлебнул остатки остывающего кофе и поглядел в окно столовой.
Вроде бы всё складывалось как нельзя