что он не идëт, а перетекает, скользит тенями при каждом движении и повороте головы. Неверный ночной свет размывал черты его лица, сливался с тëмными волосами. Алекс недовольно прищурился и заправил за ухо непослушные длинные пряди, чтобы не закрывали пол лица. Хельга рассмотрела тонкие черты, узкие ироничные губы, совершенно человеческую усталость в глазах, как после тяжëлого разочаровавшего дня. И что-то ещë, что уловить не получалось. То ли сдерживаемая агрессия и хищные инстинкты прорываются в прищуре, искривлëнных губах и рваных движениях рук, то ли он вëл мысленный диалог.
Взгляд цеплялся за его обыкновеннейшую рубаху и удобные дорожные штаны, которые носили практически все. Хорошая ткань… Хельга понятия не имела, что носят вампиры, но уж точно не ждала чего-то настолько бытового, словно он только что вышел из библиотеки…
Алекс поймал еë взгляд и подначивающе улыбнулся уголками губ. Хельга молча преодолела явно тяжëлый для неë подъëм по грубым каменным ступеням и практически поспевала за ним, не выказывая недовольства.
Он внимательнее всмотрелся, отмечая для себя еë практичную кожаную обувь с плотной подошвой, не сковывающие движений, облегающие брюки и тунику. Явно любимый и не раз ношеный кожаный заплечный мешок без какой-либо жреческой символики. Каштановые волнистые волосы собраны в хвост и спадают почти до талии, отливая медью и лунным камнем. Движения аккуратные, но не привычные женские. Ещë более неженское молчание, умение справляться со страхом. И ощущение, будто она привыкла быть в пути. Точно не из деревенских, слишком сдержанно реагирует и чисто говорит. Но и не из знати. Вероятнее всего, те более прихотливы. Хельга оглядывала коридоры и его самого без брезгливости, не морщилась при виде пыли и заброшенных уголков. Она смотрела, скорее, с затаëнным исследовательским азартом и любопытством. Однако ж…
Ещë один поворот на третьем этаже, и он приглашающе открыл дверь, за которой виднелся край кровати с балдахином и письменный стол. На удивление, здесь было практически чисто, даже имелась стопка постельного белья в изголовье.
– Заходи и располагайся. Меня найдëшь в памятном холле завтра в полдень. До встречи.
Вампир просто вышел, захлопнув за собой дверь.
Некоторое время Хельга простояла посреди комнаты, с колотящимся сердцем, слушая его стремительно удаляющиеся шаги. И выдохнула, только когда они, наконец, затихли.
Спать не хотелось, несмотря на третий час утра. Какой там отдых – с монстром из соседских рассказов за дверью, со сбоящей магией, когда планы разрушились!
Хельга рухнула на покрывало, не раздеваясь. Закуталась в плащ. Пока что радовало только одно: она цела. Завтра, может быть, она получит ответы. Если разговор с Алексом состоится… И если она доживëт до утра.
На старинном балдахине причудливо сплетались тени. Неразличимая в полумраке, выделялась рамой картина на стене. Силуэты книг и тени