открыл глаза, женщина продолжала вежливо улыбаться, но что-то в ее улыбке изменилось, она стала более жесткой.
– Правда? – вскинула она брови. – Вы так думаете?
– Вы находитесь среди тех, кто вам откровенно неприятен, в обстановке, которая не менее вам неприятна. Ваш скучающий взгляд, постоянные вздохи во время моей речи и ежеминутные поглядывания в голограф говорят о вашем нетерпении и томительном ожидании собственного выхода. Так как думаете? Я лгу?
Женщина засмеялась. Она разомкнула руки и похлопала.
– Браво! Вы очень тактичны и смелы.
– Я привык к быстрым решениям легких вопросов, – ответил Праведник.
– И как же они звучат?
– Невероятно просто.
Праведник направился к небольшому фонтану чистой воды, стоявшему посреди зала, под аркой, украшенной живыми цветами – прекрасными лилиями, от которых исходил приятный аромат, чарующий и непривычный для простых прихожан. Женщина следовала тенью. Несколько человек тут же отошли в сторону, уступив место своему духовному лидеру. Праведник зачерпнул плошкой немного воды и сделал глоток. Длинная речь измотала его, но отдыхать он не привык. Слишком много дел ожидали лидера Церкви, и не все они были приятны.
– Так это ваш ответ? – все так же фальшиво улыбаясь, спросила женщина.
– Какой вопрос – такой ответ.
– Вы мне грубите?
– Пытаюсь быть честным.
Женщина вновь взглянула в голограф.
– Так в чем заключается ваша честность? – спросила она, не отрываясь от устройства.
– В моем недоверии, – Праведник зачерпнул еще воды. – Вы ждете, что я буду говорить так, как вы хотите, но я не тот, за кого вы меня принимаете.
– Так кто же вы? – Женщина оторвала взгляд от голографа. – Какие тайны скрываете?
– Я – тот, кто хочет спасти этот мир. Я тот, кто стоит у истоков новой эры, в которой ни мне, ни вам нет места.
– Ого! Неужто мы с вами недостойны?
– О, ну вы прекрасно знаете ответ на этот вопрос! – Праведник вылил остатки воды обратно в питьевой фонтан.
– Хочу, чтобы вы озвучили.
– Что ж, извольте. Правительство стало слишком мягким. – Женщина издала смешок и присела на край мраморной стойки с фонтаном. – Вы думаете, что приблизились к Утопии. Возможно, даже считаете, что вступили в ее первую фазу. Но это…
– … не так, – закончила за него незнакомка.
– Не так. Слишком большая свобода приводит в итоге к краху цивилизации. И только не говорите, что вы этого не знаете.
– Хотите сказать, что у нас вседозволенность?
– Да. И я не имею в виду вседозволенность в совершаемых поступках, нет. Я говорю о вседозволенности вот тут. – Праведник постучал по лбу. – Люди не должны любить правительство. Они должны его бояться и уважать.
– Разве не это послужило причиной длительных войн и конфликтов?
– История – это не