бросил взгляд сначала на зеркало, потом на отражённую в нем лестницу. Действительно, в зеркале отражалась совершенно новая лестница без сломанной снизу ступени. Вока растерянно переводил взгляд с лестницы на картину-зеркало.
– Зачем вы пришли сюда? – раздался металлически холодный голос отовсюду и ниоткуда одновременно. Друзья крутили головами, пытаясь увидеть с кем говорят. Но вокруг никого не было.
– Мы из Желудёвки, – начал, было, Мика, но голос грубо оборвал его:
– Я не спрашиваю, откуда. Отвечайте, что вам надо!
– Мы хотели узнать про Дива. Не могли бы Вы нам помочь?
Потянулась минута ожидания, а по её окончании по стенам разом вспыхнули огнём торчащие на стенах факела.
– Откуда вы знаете это имя? – уже по-человечески ровно прозвучал голос, и друзья резко повернулись на него. Перед ними стояла девушка, которая недавно то ли отражалась в зеркале, то ли была нарисована на картине.
– Здравствуйте, – по привычке выпалил Вока.
Девушка неожиданно улыбнулась на приветствие и ответила:
– И вам подольше со мной не встречаться.
Друзья непонимающе переглянулись.
– Я имею в виду по работе. По моей работе, – уточнила она, загадочно улыбаясь.
– Ааа… понятно, – ответил Вока, хотя сам ничего не понял.– Имя нам назвал какой то незнакомец, – продолжил он, на что девица искренне удивилась:
– И вы пошли сюда, что бы помочь какому то незнакомцу? Что-то не очень в это вериться.
– Да он пообещал… – начал было Мика, но Вока одёрнул его, не желая посвящать всех в тайну трубки Таш Агача.
– В общем, мы пообещали помочь в обмен на…– Вока задумался – в обмен на нового "чижа". – Мика, недоуменно посмотрев на товарища, поперхнулся, и подтвердил:
– Да, именно "чижа"… нового.
– Кто это такой, чиж? – удивлённо спросила незнакомка.
– Как бы вам это попроще объяснить. Это такая палочка, заточенная с двух сторон, для игры, – начал объяснять Вока.
Девица недоверчиво поглядела на говорившего:
– Значит, играть любите?
– Очень, – подтвердил враньё друга Мика.
В этот момент на мгновение яркая вспышка озарила всю комнату, заставив зажмуриться.
– Хорошо, – согласилась девушка, – я помогу. Но с начала мы сыграем. Вы же любите игры. Только не в ваш "чижик", а в мою игру.
– В какую? – недоверчиво с опаской спросил Вока.
– Я сейчас покажу и объясню. Называется она – САМ. Только нам надо к столу.
Девушка набросила на плечи плащ, прикрыла голову капюшоном:
– Мы идём? – спросила она.
– Да, – произнёс Вока и положил левую руку ей на правое плечо.
– Тогда, вперёд, – произнесла девушка и горевшие на стенах факела мгновенно погасли, погрузив пространство в кромешную тьму. Он двигался за ней, боясь отцепиться и потеряться во вновь поглотившей пространство вокруг, непроглядной тьме. Шли недолго и резко остановились. Вока почувствовал, что сзади подставили