оболочку, подсвечивая панораму одноэтажного городка. Лишь в том месте, над которым светилось красное пятно, высился гигантский оранжевый шар из материала, похожего издали на обыкновенный камень, словно сферу вырубили целиком из огромного монолита.
– Впечатлился? – услышал он позади себя голос Алисы.
Заметив, что Макс завис на месте, девушка сделала небольшой круг.
– На Земле я такой красоты не встречал ни разу, – тихо ответил парень и, глубоко вздохнув, почесал макушку, – Там давно засрали все, что только можно.
– Поверь, через пару тысяч лет тебя от этого пейзажа мутить будет.
– Может быть, – внешне не выразил никакого удивления Макс, однако про себя присвистнул:
"Пару тысяч лет… е-мое!"
И тут же поинтересовался:
– А почему все дома такие низкие?
– Они только с виду такие, позже сам все поймешь, – уклончиво ответила Алиса, – Полетели, тут недалеко.
***
Поначалу Макс даже немного огорчился, мельком мазнув глазами по вполне заурядному убранству комнаты, куда его завела Алиса. Почти все стены были заставлены высокими шкафами с подобием книг внутри. По центру располагался низенький, но довольно обширный стол, вокруг которого стояли пять черных с красной окантовкой кресел. И тут его взгляд наткнулся на огромное овальное зеркало, окутанное по краям багровой дымкой.
"Как проход в преисподнюю…" – оглядываясь уже внимательнее, подумал Макс.
Окон не было и в помине, а задрав голову, он не обнаружил там и привычного потолка. На короткий миг Максу даже показалось, что не имеющие верхних границ стены буквально растворяются в бесконечности тьмы. И все же кабинет вовсе не выглядел мрачным. Приглушенный свет в центре комнаты создавал ощущение уюта и защищенности, а льющаяся непонятно откуда музыка наполняла покоем.
Алиса жестом показала ему присаживаться, но сама осталась на ногах. Она оперлась ладонями на спинку соседнего кресла и, отставив задницу, навалилась на него грудью.
Новую собеседницу Макс заметил, только когда уже сел. Стоящее напротив него кресло с высокой спинкой медленно повернулось, и он увидел перед собой довольно красивую огненно-рыжую девицу. Музыка тут же смолкла и воцарилась тишина, во время которой оба внимательно рассматривали друг друга.
– Ну, здравствуй… Вазелин, – наконец произнесла девушка и слегка улыбнулась, еле-еле приподняв уголки губ, – Как тебе умерлось? Надеюсь, как мы и рассчитывали, очень быстро и совсем не больно?
Макс промолчал, однако отметил про себя тот факт, что его прозвище и здесь хорошо известно. От его спокойствия не осталось и следа, взгляд рыжей девицы словно прожигал насквозь. Заметив смятение на лице парня, та скривила рот в усмешке и бросила взгляд в сторону Алисы.
– Ушастая, ты что ему наплела по дороге? Мальчик слишком сильно реагирует. Причем страха я в нем не наблюдаю, только неприкрытая злость непонятно на кого.
– Да ничего особенного. Рассказала немного о чистилище в общих чертах. О тебе вообще ничего не