Обряд. Светлана Алексеевна Аксенова

милая, сейчас, – засуетилась Аннушка. – Ох, девонька… Да что же такое у нас тут творится… Вот же верно говорится, не дремлют черти рогатые, все рыскают по земле… Охохонюшки…

      – Ну, заквохтала… – разливая наливку, цокнул Семен. – Давай, не чокаясь…

      Одним махом опрокинув стопку, дед Захар вышел в коридор, пошуршал чем-то и, вернувшись, положил на стол клочок бумаги с планом дороги к Ворыгино.

      – У меня чертовщина началась в Зуевке, когда в забегаловке незнакомка в ромашковой косынке передала мне вот это.

      – Незнакомка в ромашковой косынке? – разглядывая рисунок, переспросил Семен. – Валя?

      – Скорее всего, – кивнул дед. – Лица ее не видел; она со спины подошла и велела не оглядываться.

      Но когда уходила, я все же обернулся и только и успел заметить легкий силуэт и косынку эту.

      – А чего тогда на фотку Валюшину так пялился? – недоверчиво покосился хозяин.

      – Да потому что… – не зная, как преподнести нелегкую правду, гость занервничал. – Пошел я по этим стрелочкам, – постучав пальцем по рисунку, продолжил он. – И когда по идее должен уже оказаться в деревне, то увидел сосновый лес, где на каждом дереве римская цифра семнадцать вырезана. Потом бор сменился погостом, где вместо крестов камни, а сквозь камни лица людей, как живые смотрят.

      – Чего? – удивленно протянул Семен. – Это как так? Камни прозрачные, что ли?

      – Обыкновенные камни… – дед снова заволновался. – Но на них будто фотографии отпечатались. Лица в своем натуральном размере. Понимаете меня? Не как на фотках, маленькие…

      – Уже яснее, – медленно произнес хозяин. – Черно-белые?

      – В том-то и дело, что цветные! И вот чувство такое, что смотрят на тебя. Нет, не зло совсем, – поспешил успокоить дед Захар. – Просто смотрят… Я в сторону, а они глазами следят.

      В какой-то момент даже показалось, что и головы поворачивают. Честно, испугался…

      Живым кладбищем про себя окрестил, и тут до меня окончательно дошло, что Антонина моя в крепкую переделку попала, – и, словно приступая к самой тяжелой части истории, рассказчик глубоко вздохнул. – Вот на одном из камней я Валюшу и увидел. И не обратил бы внимания, если бы не косынка эта яркая. Сразу вспомнилась незнакомка, что рисунок-карту передала… Уж не обессудьте за такие слова… – и он сочувственно посмотрел на хозяев.