совсем понятных обстоятельствах. Капитан Альфы Алехандро Гомез – мой старинный приятель и наш друг[6]. Он поддержит тебя, поможет разобраться во всём перед отправкой. Ксенологи[7] Омеги изучают руины города аидян. Твоя задача – понять, не ведут ли «партнёры» нечистую игру. Нам известно об утечке некоторых артефактов из Аида на чёрный рынок. Но чьих это рук дело, пока непонятно.
Королёв замолчал, пристально смотря на Белова. Артём тоже молчал, переваривая свалившееся на его голову задание.
– Сколько у меня времени на подготовку?
– Сорок восемь часов. Сдашь группу и отправишься в наш центр. Там познакомишься с Лужиным, – полковник протянул ему небольшой блестящий предмет. – Здесь всё, что тебе надо знать. Внимательно изучи. Время будет в дороге.
Артём взял флэшку из рук полковника и встал из-за стола. Королёв подошёл к нему и хлопнул по-отечески рукой по плечу.
– Держись там и возвращайся!
________________________
[1] 1,6·10−35 метра.
[2] Область физики, изучающая пространства с числом измерений выше трёх.
[3] Отряд специального назначения СВР.
[4] Имеется в виду – награждён медалью СВР «За отличие», за конкретные результаты в оперативной и служебной деятельности.
[5] Ксено – от латинского xeno, обозначающее отличие, чужеродность к чему-либо. В данном случае, фактор влияния чужеродной жизни.
[6] В разведке другом принято называть лицо, сотрудничающее со службой, не обязательно агент, но так называют и полезные, лояльные контакты.
[7] Ксенология – наука по изучению инопланетных форм жизни.
Глава 2. Подготовка
База СВР, Владимирская область.
Через двое суток после встречи с полковником Белов прибыл на секретную базу СВР в глубоких лесах Владимирской области. Здесь, скрытый от посторонних глаз, располагался секретный центр подготовки, где Артём познакомился со своим напарником.
Кирилл был невысок ростом, на вид щупл и бледен. На голове красовалась копна взъерошенных, непослушных светло-русых волос. Но субтильный вид учёного был обманчив. Первая же тренировка в спортзале показала, что под одеждой скрывалось жилистое тело.
Подготовкой Артёма и Кирилла руководил Инструктор – офицер среднего роста, коротко стриженый, смотрящий на окружающий мир холодным, оценивающим взглядом голодного питона. В его движениях, осанке и манерах чувствовался большой опыт. Инструктор не расставался с секундомером и планшетом, в котором то и дело оставлял пометки. Имени и звания его Артём не знал. Здесь царило правило: ни имён, ни фамилий, ни званий. Только товарищи Слушатели и товарищ Инструктор. По окончании тренировок он давал им лаконичные советы, указывал на допущенные ошибки и отправлял на медосмотр.
Артём быстро сработался с Кириллом. Уже к третьему занятию между ними выработалось чувство локтя, как будто они тренировались в связке длительное время.
Было шесть утра. Они сидели в отдельном боксе столовой за завтраком.
– У