углеродом, и на Земле его даже больше, всё же он проигрывает в возможностях образования стабильных ферментов, необходимых для сложной органической жизни. Но на планете Аида всё совсем иначе…
– Планете? Хм… Странное определение. Аид не похож на планету…
Кирилл снисходительно улыбнулся.
– Вселенная Аида устроена иначе. Её вакуум не невещественный, как наш, а наоборот, возбуждённый, состоит из кварк-глюонной плазмы. Это нечто среднее между твёрдым, жидким и газообразным телами. То есть вакуум там вполне реален. Там есть звезды, как и у нас, но физика их отличается. Излучение звёзд формирует вокруг них пузыри пустоты, на внутренней поверхности которых формируется корка материи. Это похоже на материки, плавающие по мантии Земли.
– Прямо как сыр с дырками…
– Отличная аналогия! Да, Вселенная Аида – это гигантский кусок сыра, в дырках которого светят звёзды. На внутренней поверхности сырных пузырей образуются материки – подобия наших планет. У звезды Аида их девять. Но все они расположены на равном расстоянии от солнца и вращаются очень медленно по сложным орбитам. Из-за этих особенностей космического пространства мы пока не можем изучать остальные звёзды. Возможно, там даже есть какие-то подобия галактик. Ксенологи нашли на Аиде шахты, ведущие на другую сторону, и некоторые считают, что это остатки космодрома аидян, откуда космические корабли буквально прогрызали ткань пространства. Глупо полагать, что цивилизация, создавшая перемещатель между вселенными, не покорила свой космос. Вероятно, их корабли бороздили его…
– Как черви в яблоке?
– Бинго! Прогрызали космос, как черви в яблоке.
– Так, может быть, аидяне и были червями? – пошутил Артём.
– Скорее всего, нет. В общем и целом, механика Аида похожа на земную, а значит, и разумные существа там должны были иметь какие-то конечности, чтобы создавать механизмы и управлять ими.
– А что стало с ними?
– Мы не знаем. Они просто исчезли, оставив только руины. Мы не нашли никаких тел, но учитывая, что они были негуманоидами и, скорее всего, довольно большими, нам трудно определить, что именно мы ищем. Их мир огромен. Это как искать чёрную кошку в тёмной комнате…
– Особенно, если её там нет. – Закончил Артём известный афоризм.
– Но в любом случае они пропали. Возможно, они вымерли, – сказал Кирилл задумчиво. – Или покинули свою планету.
Наступила тишина.
– Гораций, в мире много кой-чего, что вашей философии не снилось, – задумчиво продекламировал Артём стихотворение классика.
– Ого! Шекспир в переводе Пастернака. Я думал, вас учат только стрелять, – пошутил физик.
– И стрелять тоже, – парировал Артём. – Спасибо за беседу! Ладно, давай поторопимся, не будем заставлять Инструктора ждать.
Они продолжили молча доедать завтрак.
* * *
Артём и Кирилл вошли в просторный зал для тренировок. Инструктор уже был на месте, но не один, а в компании