оживился Элиас, но эльф отрицательно прокачал головой.
– Нет, не они.
Карета чуть притормозила и из неё, на ходу, выскочил черноволосый красавец во фраке и в лакированных туфлях.
Красавец вытащил из петлицы своего фрака розу и бросил её на землю. Роза тот же час обернулась в прекрасную женщину в вечернем платье. Красавец галантно подал ей руку, и они оба прошли сквозь стену.
– Как они это сделали? – удивился Элиас.
– А тебя не удивляет, как они тут появились? – хохотнул эльф. – Вот, теперь и нам можно идти.
Элиас разволновался, ведь он ещё никогда не проходил сквозь стены.
– Не волнуйся, ты легко сможешь это сделать. Просто представь, что этой стены нет.
ФУФ! – выдохнул Элиас, зажмурил глаза и тоже просочился сквозь стену, не встретив никаких преград.
У-У-УХ! – эмоционально воскликнул он, оказавшись по другую сторону улочки, ничуть не повредившись.
Здесь, за серой, бесплотной стеной начиналась красивая, мощённая булыжником извилистая улица, с сотней магазинов, которые торговали самыми необычными вещами и одеждой, какой Элиас никогда не видел.
– Ты чувствуешь, что пахнет водой? – спросил Осия.
Элиас пожал плечами. Туман стал рассеиваться, и взору открылась сине-зелёная извилистая, закованная в гранитные берега река, над которой кружили громадные птицы – пожирательницы мелкой рыбы.
При виде этой стаи, трепещущей на золотом фоне восходящего солнца, сердце в груди Элиаса сжалось. Может быть, могильная прохлада этого места так подействовала или плывущая к берегу лодочка без гребцов, произвела впечатление, но Элиас почувствовал подступающий к горлу страх. Эльф, вероятно, заметил настроение своего приятеля, поэтому сказал:
– Не волнуйся, скоро всё это закончится. Ты снова станешь прежним. Волшебницы тебя простят. Они отходчивые.
Лодочка, тем временем, причалила к берегу и Элиас с Осией в неё вошли.
ОХО! – испугался Элиас, так как дно лодки оказалось совершенно прозрачным.
Элиас осторожно присел на хрустальную скамеечку и уцепился обеими руками за борта.
ШЛЮФ!.. ШЛЮФ!.. – заскользила лодка по воде, слегка покачиваясь.
– Невероятно! – прошептал Элиас, когда лодка проплыла под мерцающей аркой – местом, где причудливо сплетались свет и тени.
Тем временем, в прозрачно-сером небе медленно стало разливаться золотое сиянье восходящего солнца. Рождался новый день. Лодочка скользила по чистейшей воде, такой прозрачной, что глубоко внизу, можно было разглядеть даже сумрачные пещерки и яркие ленты водорослей, застилающие дно, наподобие ковров. Под лодкой то и дело проплывали рыбы: щуки с острыми носами; и зубастые барракуды; и окуни с огромными пастями; и даже две серые акулы!
– Только бы не оказаться в воде, – трусовато прошептал Элиас и покрепче уцепился за борта лодки.
Элиас напряжённо думал о том, как именно он встретится с волшебницами, что им скажет,