темно-серые лапы.
Не прошло и пяти минут, как ястреб у окна своим обычным полукриком – полусвистом оповестил находившихся в доме, о приближении гостей. Ночь плотнее укрывала город. Уличные фонари украшенные к праздничной ночи отбрасывали свои нарядные лучи на небольшие участки дороги, а некоторые из них были повернуты в сторону росших рядом с ними деревьев, тем самым создавая сказочную атмосферу в городе. Проходя мимо одного из освещенных участков дороги и свернув на тропинку ведущей к дому мастера Марлина, направлялся силуэт. У самых его ног по земле что-то двигалось, но от глаз прозорливой птицы ничего не скроешь.
Еще через несколько минут, Самуил направился открывать дверь, не дожидаясь пока в нее постучат. Улыбнувшись в темноту, он сделал шаг навстречу гостю. Силуэт, в ногах отделившись от хозяина, бесшумно приблизился к входу в дом. Собака и ястреб подошли к ней ближе. В свете домашних ламп, из темноты показалась треугольная голова – это была гадюка.
Змея темно-серого мокрого цвета, с характерными, похожими на бронзовые полосы на спине собаки узорами, медленно выползла на свет, слегка приподнявшись от пола, выгнув тело под прямым углом, она поклонилась существам напротив. Поприветствовав друг друга, существа проследовали вглубь комнаты.
С улицы доносились радостные возгласы, и через мгновенье в проеме входной двери показались гость, широко улыбающийся давнему другу, и Самуил, могучая рука которого была перекинута через плечо новоприбывшего.
Взглянув через плечо, на входящих в дом друзей, Марлин завернул готовую шкатулку в тряпичную бумагу, лежащую у стола для инструментов, и подошел поздороваться с соседом.
– Ну, дорогой Кадог, получи с-свой з-заказ, как раз в с-срок, как и ус-словились. – Улыбаясь другу, Марлин протянул шкатулку.
Могучий старик, который был выше хозяина дома чуть ли не на две головы, потянул Марлина за руку, не спеша забирать заказ, крепко обнял друга и похлопал его по спине, свободной рукой. В другой руке он держал аккуратно завернутый круглый предмет. Самуил в свою очередь не спешил оставаться в стороне и положил свои тяжелые руки обоим на плечи. Могучая тройка друзей, наконец, встретилась.
– Добро пожаловать в год Ворона, и первый месяц послушаний немного нас на него настроит. – Сказал Кадог. Мужчина, уже много лет прожив в Сунати, которая стала для него второй Родиной, выучил язык местного населения, и почти без акцента мог хорошо изъясняться.
– Надеюсь, с-сюрпризы начнутся не с-с первого дня нового года. – Неуверенно улыбнулся Марлин. И все трое расхохотались.
Обменявшись свертками, Марлин направился на кухню и оставил там теплый гостинец, а Кадог получив заветный подарок, и развернув его на месте, улыбнулся и еще раз поблагодарил друга, любуясь работой мастера.
– Это будет моим п-подарком тебе, д-дружище! С-с днем рождения! – сказал Марлин, возвращаясь с кухни, и видя, как доволен его друг своим приобретением.
– Ну,