Честностью он славился. Не подличал, грабежами не занимался, соседей не обижал. И, надо сказать, не ошиблись. Братья крепко стояли за людей. Ты не думай, что у нас всегда так викинги свободно гуляли, как нынешней зимой. Это они прослышали, что Князь умер, а сын малолетний. Вот и полезли, типа воспользоваться, пока твёрдой руки нет. Но ничего, Олег, тоже не из сопливых. Он ещё покажет себя.
– Ты-то пойдёшь с нами, Дед?
– Да нет, сынок, куда уж мне, – Дед качнул головой. – Только место занимать. Я уж тут буду, молодёжь по мере сил натаскивать. А ты там присматривай за княжичем и Олегом. Вокруг не только друзья, ведь, и недругов хватает.
– Как смогу, присмотрю, – пообещал Виктор, обнимая Деда.
– Ты тоже присмотри за моей усадьбой, – попросил Виктор, – чтобы княжьи люди не обижали.
– Присмотрю, – кивнул Дед. – Эти тоже почище разбойников будут, – он поморщился.
– Вот и я о том же, – поморщился мальчик и, махнув рукой, стал спускаться к воде. По сходням взбегали воины, занимая свои места. С переднего Виктору помахал рукой Олег.
– Ну что, Князь, не передумал Русь под себя брать? – Виктор встал рядом.
– Один раз живём, брат, – усмехнулся мужчина, – так что бояться?
– С такой дружиной мы и Царьград возьмём, – поднял руку княжич.
– Давай сначала мы свои земли соберём, а потом уж о Царьграде подумаем, – улыбнулся Виктор.
Берег постепенно пустел, лишь следы на песке говорили о множестве ног, топтавших его с утра. Подали сигнал, и струги стали выплывать на середину. Захлопали паруса, плескались вёсла. Кто-то затянул прощальную песню. Её подхватили молодые звонкие голоса, вспугнув тучу ворон на другом берегу. Отходящие струги провожали немногие. Дед на откосе и рядом несколько приближённых Князя. Плыли быстро. Останавливались у родовых селений, заключались договора.
Парус белый поднимем над стругом мы, солнце встретим от дома вдали.
Попрощались с родными, подругами, и путь держим на край той Земли!
За рекой, говорят, берега все медовые, и кисель по краям, ешь и пей.
А в ватаге у нас все бедовые, заскучали сидеть, а плыть веселей!
Эй, мать-водица, не давай гребцам лениться,
покрути, побросай по волнам!
Атаман на носу, ему не спится,
глядит вперёд, что ждёт нас там?!
Глава 2.
Утром Виктор обрадовал родителей, что на каникулах у них будут гости, и попросил мать помочь составить культурный план знакомства с городом.
– Так, какой тебе план с Димкой? – удивилась мать, – небось, у меня в подвале сразу зависнете?
– Мам, там будет не только Димка, – обнял мать мальчик, – там ещё будет хорошая девушка Василиса, которая Питера никогда не видела.
– Ну-ка, ну-ка, с этого места по подробней, – поднял голову от тарелки отец, – что за девушка?
– Пап, ну, просто девушка, – смутился мальчик. – Я её, если честно, спас, вот она и считает меня, типа, своим покровителем,