что тебе купить к следующему разу, что сварить?
– Ничего, мама, главное – кушай, – просто ответила она, пожав плечами. Все гроши, которые она зарабатывала, приносила матери. – Купи ткани, шей платья и продавай, – она взяла руку матери и быстро поцеловала, коротко улыбнувшись. – Я пошла!
– Новое платье? – спросил Латрий, вместе с которым они пошли к хозяевам.
– Да, мать мне сшила.
– Очень милое, – улыбнулся он, заглядывая девушке в глаза. Она шла, глядя вперед.
– Мы, кстати, хотели яиц у вас купить. Твой брат дома?
– Да, дома. Следит за хозяйством.
– Как он?
– Хорошо. Собирается ехать на празднование Нового года в столицу.
– Это через пару месяцев, скоро надо будет выезжать. Как он поедет?
– Он скопил на лошадь.
– А ты останешься тут?
– Да, буду работать.
– А зачем он едет?
– Слышал, как хозяева разговаривали о том, что королева во время празднования одаривает жителей щедрыми подарками. Надо же съездить, попытать удачу. К тому же он хочет подзаработать. Все-таки когда-нибудь, – он почесал затылок, – мы приведём в дом жён. Нужно будет содержать хозяйство. А сейчас мы довольно бедны.
– Богаче, чем мы, – невесело усмехнулась она. – У нас даже скота нет.
Молодой человек промолчал.
– А почему ты работаешь просто садовником? Почему бы тебе не пойти воевать? Ты прекрасно орудуешь мечом.
– Орудую-то прекрасно, но вояка из меня никакой… Мне жалко людей. Я не то, что убить – ранить никого не могу. Я никогда не использую силу, чтобы причинить вред.
– Слишком мягкий ты человек.
– Возможно, – печально вздохнул он.
– Зачем тогда научился владеть мечом?
– Чтобы не скучать… Мы хорошо проводим время с Ясмосом. Он как раз моего возраста. Я бы совсем со скуки помер там.
Вигония рассмеялась.
– Да уж, из возможных друзей только старый садовник и кухарская семья. Так себе компания.
Латрий тоже негромко рассмеялся.
Они дошли до господского дома. Суета здесь была ещё больше, чем обычно: все люди с напуганными лицами бегали и о чём-то говорили. Вигония пошла относить завтрак Палеосу. Тот был задумчив. Он даже сидел на стуле за столом, а не лежал в кровати, как обычно. Когда она вошла – он долгим взглядам посмотрел на девушку, но будто не видел её. Встряхнувшись, он бросил: «Хорошее платье, сиреневый тебе к лицу», – и продолжил что-то писать. Вигония поставила фрукты и кофий на стол, выжидая, пока он что-нибудь скажет.
– Хостабор напал на нас. Опять, – смотря перед собой вдаль, он сказал, медленно и чётко проговаривая каждое слово. Потом вдруг улыбнулся, – Но тебе это не грозит, дорогуша.
– Что это значит? Войска… идут к нам?
– Откуда я могу знать? – вспылил он. – Я только должен составить список тех, кого отправить воевать. Но у тебя ни отца, ни брата, хоть в чём-то тебе повезло!
Девушка, пододвигая корзину, постаралась встать позади хозяина, чтобы заглянуть в список. В нём было порядка двадцать имён.