Двое, которые пошли к воротам крепости вернулись сразу, один со стрелой в груди, другой на раненой лошади, которую благополучно съели вечером. Вятичи ночью внесли сорок брёвен, которые распилили вдоль, затем поставили их на ребро на стенах, тем самым подняли стены на два бревна, значительно укрепив стены по высоте. Ночи были светлые, так как было новолуние, луна росла с каждой ночью и позволяла ночью следить за окрестностями. Вернулись разведчики хазар, донесли, что в обход леса можно выйти сбоку крепости, но там стены такие же высокие, караулы стоят на стенах. Крепость прикрывает дорогу в глубь земли вятичей, а значит они будут до последнего воина её оборонять.
– Так что же нам делать? – спросил хан Шурали своих сотников.
– Надо подождать хана Руфа, который в четырёх переходах от нас. – высказал мысль один из сотников.
– Сколько воинов у Руфа? – спросил хан
– Тысяча воинов, так же он ведёт с собой кочевья, женщин, детей.
– Сколько у нас воинов осталось?
– Меньше трёх сотен.
– Мы не сможем сами взять крепость, потеряем много воинов и тогда доля нашей добычи будет меньше. Пока хан Руф идёт по нашим следам, мы можем обойти крепость сбоку и попробовать пройти в глубь русской земли, оставив Руфу брать крепость. Можем посмотреть, что там, где погибла сотня воинов. Бежавшие трусы сказали, что нападавших было меньше сотни. Значит если не попадём в засаду, то сможем быстро их убить и посмотреть, что они прикрывали, может там есть ещё дорога к крепости или в их грады, за которыми мы пришли.
– Мудрый хан Шурали хорошо рассудил, но может мы попробуем ночью напасть на крепость. Если боги будут к нам благосклонны, то мы прорвёмся в земли руссов раньше хана Руфа.
– Хорошо. Готовьтесь к ночному нападению, после того как луна будет готова поменяться с солнцем.
В три часа ночи хазары, спешившись крались к крепости, когда завыл волк, многие вздрогнули, считая, что это не добрый знак. Зато в крепости знали, что волк, это знак приготовиться к обороне. Хазары несли изготовленные лестницы и как только облака закрыли уходящую луну бросились на штурм. Им навстречу полетели стрелы поражая нападавших, затем со стен сбросили камни, обмотанные соломой, которая была пропитана смолой, дёгтем и политы маслом, предварительно запалив их. Огонь стал освещать местность и со стен вятичам было виднее куда стрелять. Атака захлебнулась, хазары потеряли около сотни воинов, стали отступать. Раненые кричали от боли, отступавшие от досады, потому что атака провалилась. Когда всё стихло под стеной крепости появились два соглядатая, тихо свистнули и поднялись по сброшенным веревкам.
– Разброд у них, начальные люди не могут их успокоить. Плётками секут. Самое время ударить по ним, конницей. – сказал один из разведчиков.
– Избор. Бери всех конных, откатите телеги с камнями от ворот, выступайте. Идите тихо, сколь возможно, бейте всех, кого можете, пешие вслед вам пойдут. Сам поведу. – сказал Лют.
Тихо откатив телеги, убрав упоры, сняв затворы ворот, двенадцать десятков