повнимательнее. Зеленое пятно оказалось шелком дорогого платья. Скользнув взглядом выше – туда, где заканчивался подол и мягкие линии бедра, он увидел в глубоком вырезе маленькую родинку на бледной коже. Голову и лебединую шею незнакомки обрамляли рыжие, как сухая осень, волосы. Их взгляды на миг встретились, хотя она просто оценивающе осматривала толпу зрителей. Ее глаза напоминали капли утренней росы, застывшей в горном хрустале. Они смеялись и искрились какой-то магией. Одна из таких волшебных искр кольнула Лейта в сердце. Именно так показалось ему. Его бросило в жар, он смущенно отвернулся и посмотрел на потолок, а потом опять – в сторону сцены. Девушка улыбалась и настраивала свою лютню. Она внимательно осматривала целостность струн и колковый блок на своем инструменте. Нежные, незапятнанные тяжким трудом, руки уверенно и одновременно ласково держали корпус лютни.
Она о чем- то говорила и перешучивалась с коллегами, не отвлекаясь от дела. Лейт пытался узнать, о чем этот пустой треп, но все было тщетно. Не смотря на близость их столика к сцене, шум и гам посетителей «Кошки» не позволял ему услышать ее голос.
– Славное сегодня пиво. – Мелькнуло в голове у Лейта, и глупая улыбка растянулась по его лицу.
Пытаясь снять с себя неведомые чары, он стал разглядывать других красоток в зале. У барной стойки ему подмигнула Стелла с самыми обыкновенными глазами. За соседним столиком мило засмеялась дама постарше, но то был самый обычный смех, лишенный какого-либо смысла. Даже Агера казалась теперь какой-то блеклой.
Он вновь посмотрел на сцену и ощутил себя живым. Лейт чувствовал себя так впервые. В ушах и висках сильно пульсировало. Он боялся смотреть в сторону загадочной незнакомки. Ему не хотелось спугнуть это наваждение. Но даже закрывая глаза, он продолжал видеть перед зеленое платье.
– Мне надо отойти. – Только и смог вымолвить Лейт своему пухлому другу и направился к барной стойке.
Варр – смуглый и перекаченный тураннец жонглировал бутылками и завлекал толпу.
– Чтобы в горле не першило, выпей пламя с бочкой пива! Чтобы дамы были с вами – вы глотните сидра, парни. Ну а, если все печально, ром исправит все легально! – Весело и задорно выкрикивал турранец.
–Тебе в пору на сцену выйти. – Вместо приветствия сказал Лейт.
– Ты знаешь мое, амплуа, Лейтерри. – Улыбнулся Варр. – Здесь моя сцена и зрители.
– Тогда налей мне пустоты и чего-нибудь яркого.
– Нашего парня посетило вдохновение?! – С пониманием бросил турранец и выудил из под барной стойки альбом и карандаш. – Чего творить изволите?
– Жизнь, как всегда. – С бравадой ответил Лейт, забрал свой инструмент и направился обратно к Вателю.
Тот, не моргая, смотрел на сцену, где рыжеволосая лютнистка уже заканчивала с настройкой инструмента. В его бокале было пусто, и он продолжал нервно теребить зубочистку.
– Знаешь, Лейт. – Обратился он присевшему за стол другу. – Теперь я хочу есть.
– Понимаю. – Усмехнулся Лейт, раскладывая на столе набор художника. Ватель перехватил