от зловещих чар!
Лес надрывно скрипел, жаловался, плакал словно от непереносимой боли – Злата чувствовала ее. Страх ее перерос в протест – появилось желание бороться. Сжимая ладонь Ланы, она почувствовала в своей руке тонкие корявые ветки, похожие на яблоневые, и замерла в ужасе.
– Злата, я боюсь! Я домой хочу, – тихо плакала Лана.
Злата взглянула на ее изуродованную руку, превратившуюся в яблоневую ветку. Сжала зубы:
– Мы справимся! Не горюй, сестренка!
С треском и скрежетом по лесу летали черные дымящиеся шары – дым взвивался вихрастыми клокочущими облаками.
– Закрой нос! – крикнула Злата сестре. Горло разъедало и больно драло, в груди свербило, им не хватало воздуха – Злата глухо кашляла, Лана вторила ей.
Вокруг свистело, гремело, повсюду когтистые пальцы мага хватали все, что попадало ему под руку. Он уничтожал последнее, что осталось от этого мира.
Кто-то больно пихнул девочек в спину – их высоко подбросило и швырнуло в глубокий овраг.
– Больно! – Злата упала на живот, нырнув глубоко в пепел. Внутри у нее все ныло от удара. Черный пепел разъедал глаза, лицо, тело, руки.
– Ты жива? – она поднялась на четвереньки, поползла, пытаясь нащупать руками сестру, но той нигде не было.
Злата ослабла, упала, ударилась лбом обо что-то мягкое и от неожиданности отпрянула в сторону:
– Ой! – она села, потирая лоб.
– Это ты? – робко спросила Лана.
– Я… – Злата почувствовала облегчение. «Сестра жива – это самое главное, – она терла глаза, которые пылали от боли. Моргай не моргай, боль не проходила и зрение не появлялось. «Вот наваждение! – думала Злата. – Как бежать, если я ничего не вижу?» Она продолжала быстро моргать, почувствовала руку сестры – та вытирала ей лицо. Постепенно боль утихла, и Злата как сквозь туман увидела сестру.
– Ты и глазные капли взяла? – ахнула Злата.
– А ты как думала? Пять раз в день капаю, – Лана протирала лицо сестры влажными салфетками и закапывала ей в глаза.
– Ланка, ну ты молодец! А он гад, шаровыми молниями в нас…
– А вдруг они самонаводящиеся? – тихо пропищала Лана.
– Не знаю. Может, самонаводящиеся, может, магические, одно понятно: местечко это не из приятных. Можно ли вообще здесь выжить? – Злата осмотрелась вокруг и вздохнула.
Рядом пронзительно засвистело, и прогремел взрыв. Комья земли взлетели в воздух, сверху хлестануло ошметками.
– Солнце хочу увидеть… Хоть один крохотный лучик, хоть один разочек! – бормотала Лана себе под нос, но Злата отчетливо слышала каждое ее слово.
– Потерпи, сестренка… Выберемся – и солнце тебе будет, и луна, и звезды, а сейчас потерпи. Сами напросились! Папку хотели спасти… и карту взяли, да только не ту – не работает она здесь… Мы ведь даже не знаем, где находимся! – шептала Злата.
Издалека раздался громкий крик: «Притащите их ко мне, только убивать не смейте! Не найдете – всех лишу жизни!» – в бешенстве орал Главный маг.
Злата