издала недружественный рык. Девочка погладила её, призывая успокоиться, и она легла у ног хозяйки.
– Это твоя тигрица?
– Да, моя.
– Красивая.
– Благодарю Вас. Она мой друг! – ответила девочка. – А Вы кто? Как Вас зовут? Я Вас раньше у нас не видела.
Её прямолинейность заставила меня усмехнуться, мне понравилась смелость девчушки, а вот любопытство – нет.
– Я твой будущий король, принц Адам, – ответил ей, протягивая руку, рассматривая глубину её светлых глаз.
– А я Альмаса, дочь шейха, и я принцесса, – гордо заявила мне, вкладывая свою крошечную ладонь в мою, вновь вызвав у меня усмешку.
– Очень приятно, «Алмаз»… Твои родители не ошиблись, при выборе имени.
– Забирай Тами и идите в дом… – сказал отец Альмасы.
Шейху не понравилось, что я прикоснулся к его дочери… У нас не положено, чтобы мужчина даже через рукопожатие дотрагивался до девушки, девочки… не имеет значения, если ты не муж и не родственник.
Я проследил взглядом за худенькой девочкой, волосы которой струились по спине и солнечные блики играли на прядях. Заложив руки за спину, повернулся к шейху.
– Сколько твоей дочери лет?
– Кому… Альмасе?
– А у тебя есть ещё дочь?
– Нет. Дочь одна.
– Ну… и сколько ей?
– Одиннадцать.
– Умгу… так и думал.
«Десять лет… прекрасная разница в возрасте», – подумал я.
– Когда ей исполнится двадцать, я женюсь на ней, это моё решение, – сказал и посмотрел на шейха.
– Эмир… может, не будем тор…
– Я никогда не меняю своих решений. Договорённость остаётся в силе. Ты же помнишь о ней?
– Да, эмир.
– Альмаса должна получить образование до двадцати лет.
Я уже шёл к выходу, но остановился и, повернувшись к шейху, сказал:
– Амирхан… смотри в оба за моим Алмазом, у этого Алмаза только один огранщик…
*Адам – ударение на первую гласную
*Илам – вымышленное государство. (прим. автора).
Глава 2 Альмаса.
Восемь лет спустя
– Вау! Ты бомба, детка!
– Думаешь? – спросила я у подруги, рассматривая себя в зеркало со всех сторон, стоя на высоких каблуках, в облегающем платье и с выраженным декольте. – Да, ты права, классно! Но я не пойду, меня тут же церберы вернут назад, да ещё, если увидят, доложат отцу, перевезут в пентхауз… я там одна с ума сойду.
– Ещё как пойдёшь… А вот это ты видела? – спросила Оля, трясся перед моим лицом рукой, на которую был надет парик.
– О-о-о… это ещё откуда?
– Да вот… помогала Лесникиной с работой, а она мне за это своё кудрявое каре под брюнетку одолжила. На целый месяц!
Я провела пальцами по парику и расплылась в улыбке, посмотрела на Олю, а та, театрально отмахнувшись, сказала:
– Начинай… можешь уже меня хвалить и говорить, какая я крутая подруга! – я засмеялась в голос и ответила:
– Ты самая крутая подруга