Али Аль Рашида! – обиженно ответила я, не выдержав, дала понять, что я всё знаю. А отец не стал любопытствовать откуда.
– Маса, ты же знаешь законы нашей страны. Девочек могут засватать совсем в юном возрасте, и выйти замуж за будущего короля это честь.
– А если я не хочу этой чести! Не хочу! Ты же мне обещал!
– Прекрати, Альмаса! Этот вопрос решённый, закроем тему, – грозно пробасил он.
– Хорошо, па… как скажешь… тогда юридический, – и повернулась уже уходить, как отец меня остановил:
– Маса, и всё же, откуда такой выбор?
Повернула к нему лицо с глазами, полными слёз, и ответила:
– Не хочу выглядеть тупой рядом с принцем, – и рванула к двери.
– Я не смог отказать королю, у нас с матерью была надежда на то, что правитель с годами передумает. Но когда принц увидел тебя… было очевидно, что он точно не изменит своего решения, что и сказал мне, – летело мне вдогонку, пока я спешно пересекала комнату, чтобы покинуть её.
Выбежала и помчалась по лестнице… Забравшись на дерево, так до конца дня и просидела вместе с Тами.
*Аба́йя – длинное традиционное арабское женское платье с рукавами.
Глава 3 Адам
– Докладывай, Набиль, как там король?
– Ваше Высочество, поверенный Его Величества передал, что его здоровье ухудшилось.
– И что говорят врачи? – спросил я, тяжело вздохнув, повернулся к своему помощнику.
– Неутешительные прогнозы, препараты, которыми лечат Его Величество, в последнее время уже не дают должных результатов.
– Ясно… это потому, что организм выработал привыкание, и лекарство не даёт должного эффекта.
«М-да… Боюсь, что больше нет такого препарата, который мог бы поддерживать его», – сказал я больше себе, чем принёсшему весть Набилю.
Я давно смирился с тем, что отец, к моему глубочайшему сожалению, покинет этот мир.
Наши отношения давно переросли в деловые. Мы встречаемся с ним только за круглым столом и обсуждаем исключительно государственные дела. Для его окружения я представляю опасность. Будь моя воля, давно бы разогнал эту шайку, которую отец пригрел в своём дворце.
Его болезнь неизлечима, врачи разводят руками, объясняя, что король давно немолод и организм можно поддерживать только медицинскими препаратами, но и от них уже мало толку.
Отец всё больше во мне видит конкурента и всё меньше сына… печально. Я не могу всегда быть рядом и объяснять, что не те люди его окружают. Ему вливают в уши, а он безоговорочно верит им… и это король… я не узнаю его. Сказать, что это под воздействием его болезни… отчасти так и есть, но главную роль здесь играет «серый кардинал» и отнюдь это вовсе не генерал Его Величества, вовсе нет, это мой родной дядя и брат короля – Ихаб ибн Рашид Аль Кисами. А вот генерал Азаам ибн Кадер ибн Аббас, в свою очередь, в полном подчинении у моего дядюшки. Тот стремится стать королём. И как бы он не скрывал своих истинных намерений, меня ему не провести. За свои без малого тридцать лет, я научился разбираться в людях,