симпатичная!») и никаких претензий мне не предъявил. Зато Онищенко считал святым долгом накапать на меня отцу. И капал он по любому поводу и без повода.
Отец не устраивал мне головомоек нотациями за мои «страшные» прегрешения.
– Неужели тебе сложно баклуши бить со своими хулиганами в другом месте? – спрашивал он.
– Не сложно, – отвечал я и клятвенно обещал «бить баклуши в другом месте».
Однако нас, «хулиганов», как магнитом, тянуло на место преступления.
Под «хулиганами» подразумевались три моих школьных друга и мой «немец» (полная аналогия с «Четырьмя танкистами и собакой»). Находясь под впечатлением от популярного фильма, мы изо всех сил старались быть похожими на его героев – Янека, Густлика, Григория, Томаша. И, конечно, хотели превзойти их в реальной жизни своими «подвигами». (Походом в польскую киношку уже превзошли. И не только этим походом.)
Появлению у меня собаки предшествовала предыстория, которую тоже не рассказать никак нельзя.
Я долго досаждал отцу, что хочу иметь настоящего, породистого «немца». Отец, предчувствуя, что ничего хорошего из этой затеи не выйдет, искусно (изобретательно) оттягивал сделать обещанный мне подарок. Я продолжал настойчиво требовать щенка. Отец пошёл на принцип: как я могу что-то хотеть, если толком не знаю элементарного – как и чем кормить собаку, как её воспитывать? Ни он, ни мать заниматься этим не будут категорически. Других забот хватает.
– Почитай книжки для начала – про собак, про их питание, – поставил условие он, – а там посмотрим.
В библиотеке мне подготовили стопку литературы. Из неё я выбрал самые тонкие брошюрки. (И попутно решил узнать, как правильно питаться, когда занимаешься спортом, поскольку серьёзно занимался спортивной гимнастикой.) Через недельку я отчитался перед отцом: книжки проштудированы, самое время отправляться за щенком. Отец устроил мне настоящий экзамен, засыпав вопросами. Экзамен я выдержал.
Мать, наблюдавшая за нашим противостоянием и тоже не очень желающая, чтобы в доме появился пёс («от которого шерсть, запах»), вынесла не очень устраивающий её (но справедливый) вердикт: выхода нет – надо выполнять обещанное.
Щенку я дал имя Шарик. Как в фильме «Четыре танкиста…»
– Кто бы сомневался! – сказал отец.
– Надеюсь, что танк с бортовым номером 102 и надписью «RUDY»[19], как в кино, нам не понадобится? – улыбнулась мама. – Для полного счастья!
– «Почитаем книжки… – сказал я, – а там посмотрим».
– Ага, – согласился отец.
Восемь месяцев я ходил в офицерскую столовую за сырым мясом. На тёрке, выданной отцом, готовил витаминные добавки из овощей. Восемь месяцев родители ни разу не возмутились, когда обнаруживали пожёванную туфлю или «живописные» обломки пластмассовой расчёски для волос (и много других «красивостей», превращённых в таковые моим сообразительным щенком). Они