и весельем глаза, завораживающе гибкие, кошачьи движения и брызжущая буквально во все стороны энергия. Впечатление усиливалось чуть влажными после купания волосами, небрежно и быстро собранными в хвост на затылке, чтобы не мешали. Все это делало Иллис такой… нет, не красивой, но яркой, живой, притягивающей, что от нее невозможно было отвести глаз. Ну и пусть она не была похожа на томных столичных ресс, что считались эталоном красоты, и фигура у нее скорее мальчишеская, и нос в веснушках…
Все равно все смотрели не отрываясь.
Даже мастер ди Хасс, правда выражение его единственного глаза было скорее задумчивым.
И вдруг, так же внезапно, как начался, поединок прекратился.
– Опять руку щадишь, – наставница одним движением отправила оружие в ножны. – И нижние защиты надо еще доработать. Не расслабляйся, девочка. И поменьше выпендривайся.
– Да, мастер Анелла, – коротко кивнула Иллис, возвращая оружие наставнице. – Сейчас и займусь, – она посмотрела на приделанный в развилке двух деревьев турник чуть в стороне от основной тренировочной площадки.
Их разговор прервало деликатное покашливание. Подошедший к девушкам ди Хасс выглядел непривычно без своей вечной едкой нахумуренности.
– Полуденный? – коротко спросил он у старшей. И, получив утвердительный ответ, словно сам себе и сказал: – Теперь понятно…
Он отступил на шаг и неожиданно глубоко, уважительно поклонился, прижав сжатую в кулак правую руку к груди.
– Имею честь представиться. Старший мастер Первого Егерского, Ариард ди Хасс, к вашим услугам, рессы. Разрешите выразить вам свое глубокое уважение.
– Старший мастер-рейнджер Анелла Кордейл, – так же уважительно склонила голову наставница.
– Младший мастер-рейнджер Иллис ди Рианн, – повторила ее поклон девушка, но сопроводила это такой лукавой и непосредственной улыбкой, что старый вояка не выдержал и улыбнулся в ответ.
Вот это точно было уже из разряда небывалых чудес. Ди Хасс улыбнулся?! Что дальше? У всех присутствующих вырастут крылья Эйро и прямо во дворе академии зажжется новая Звезда Амонтильера?!
Нет, ну а что… события примерно одинаковой вероятности же!
Глава 7
Группа парней потихоньку зашевелилась, зашелестела, словно исполнила команду «Отомри!». Все не могли прийти в себя от удивления.
Но ди Хасс быстро навел порядок в рядах своих подопечных, и на дальнейшее удивление у парней просто не осталось времени.
Кириан не был исключением. Разве что в одном – выступление Иллис не только порядком удивило, но и разозлило его. Он, Эса ди Кейрош, привык быть первым во всем! Ну, не считая Принца, которому иногда удавалось взять верх, но это временные трудности. И тут на тебе… какая-то рыжая пигалица, конопатая… коза! И уже мастер-рейнджер. И ди Хасс на нее смотрит с таким уважением, как никогда не смотрел на своего лучшего ученика. Торк бы побрал эту девку…
Однако на лице Кириана очень скоро не осталось ни удивления, ни возмущения. Он вел себя так, словно ничего