об этом, как крышка гроба резко открылась, причем так, словно ничего не весила, и оттуда выскочил скелет. От неожиданности Пульхерия попятилась назад и, оступившись, едва не упала. Тот сделал движение головой, напоминающее, как борец разминает шею перед выходом на татами, и направился к ней танцующей походкой, тарахтя костями, как консервной банкой. При виде него страх тотчас улетучился, и девчонка громко рассмеялась. Она вспомнила, как однажды пришла на урок естествознания и увидела в кабинете скелет с табличкой на груди: «Ко мне не прикасаться». Золушки в тот момент еще не было в классе, и заядлый весельчак Илья Новиков, несмотря на предупреждение, решил поразвлечь одноклассников. Он встал позади скелета, взял его за руки и, напевая слова известной песни: «Всем счастья за мой счет, смеемся, бьем посуду» стал изображать, будто тот танцует. До чего же это смешно выглядело со стороны. Глядя на этот кордебалет, подростки буквально катались со смеху. И как по закону подлости, в самый разгар веселья в кабинет вошел Золушка. Ох и досталось же им тогда. Мало того, что на уроке пришлось делать самостоятельную работу, так еще и на дом он задал всем без исключения сделать реферат на тему: «Как утроено человеческое тело».
Очередной незваный гость, как и все предыдущие, явно не ожидал такой реакции от узницы. Он остановился и в недоумении уставился на нее.
– Что смешного? – спросил скелет и для пущей острастки громыхнул костями.
– Ну чего ты растарахтелся? – продолжая смеяться, спросила Пулька, – не боюсь я тебя. Так что забирай этот ящик, – она кивнула на гроб, – и уноси свои кости. И передай царю, что пугать меня тобой – бесполезно. Я миллион раз видела скелеты.
Тот растворился в пространстве вместе с ящиком, и в следующее мгновение из-под потолка раздался голос Трива:
– Хочешь сказать, что ничего не боишься?
Пульхерия хоть и не видела его, но почувствовала, как тот ухмыльнулся.
– Почему не боюсь? – она дернула плечом. – Боюсь. Просто у вас страшилки какие-то детские, – приврала девчонка. Конечно, про змею и костлявую клешню она бы так не сказала. – Вы бы что-нибудь посерьезней придумали, – ляпнула Пулька и тут же пожалела. Но, как говорится, слово не воробей, вылетит – не поймаешь.
– Вот так, да? – хмыкнул он. – Ну что ж, будет тебе посерьезней.
Голос растворился, и в темнице снова повисла гнетущая тишина. Желания подпирать стену больше не было, и Пульхерия снова принялась нарезать круги по каземату.
– Интересно, кого еще он отправит ко мне в качестве пугала? – разбирало ее любопытство. Но увы, ответа на свой вопрос она не получила, и ей ничего не оставалось, как ждать очередного сюрприза.
Пулька поймала себя на мысли, что раньше это слово ассоциировалось у нее исключительно с какими-то приятностями, например, с подарками от родителей или со знаками внимания, которые иногда оказывал ей Петька, сосед по парте. А теперь, находясь в заточении у этого злодея, она поняла, что сюрпризы бывают разными,