Тайра. – Ты ревнуешь?
– Да. Я по долгу службы иногда за тобой присматриваю.
– И ревнуешь тоже по долгу службы?
– Нет, это личное. Я ведь не шутил, когда говорил, что ты моя жемчужина.
Тайра потянулась к нему и обняла его обеими руками, снова зарывшись носом в его белоснежную гриву. Он медленно обвился вокруг нее и замер.
– Не ревнуй, Змей. Ты лучше любого мужчины.
Змей промолчал, только чуть потуже сжал свои кольца.
– Ты переживаешь, что у тебя нет человеческого тела? – спросила Тайра. – Хочешь, я поищу какое-нибудь заклинание, чтобы ты смог хоть иногда становиться человеком? Как в «Русалочке», например.
– Ты в это веришь? – спросил Змей. – В то, что я мог бы быть человеком?
– Легенды и профессор Тан говорят, что такое возможно. Да и душа у тебя совсем не змеиная… Не знаю, как должны выглядеть души драконов, но точно по-другому. Так почему нет?
– И что бы ты со мной делала, с человеком? – усмехнулся Трейсер.
– Ну-у… Я не знаю… – Тайра почувствовала, что покраснела. Она могла сказать, что была бы не против пройтись с ним вечером по улице или посидеть в кафе, но в ее мире приглашать мужчин на прогулки было не принято, так что делиться своими желаниями Тайра не стала.
– Кхасси, – тихо позвал Змей. – Ты мне дорога. Я очень не хочу, чтобы Айгер сделал тебе больно.
– Ну откуда у тебя такие мысли? – поразилась Тайра. – У меня с ним, если можно так сказать, чисто деловые отношения.
– Ладно, – Змей нехотя согласился, – пока поверю.
Тайра покачала головой, удивляясь тому, о чем он думает, улыбнулась и поцеловала его в нос.
Было около пяти вечера, когда она покинула комнату. Первым делом надо было зайти к Айзекс, пока та еще не ушла с работы. Если она и правда орала не хуже Макса, стоило появиться у нее раньше, чем Эстер нашла бы ее сама.
Дверь в ее кабинет была приоткрыта, Тайра осторожно заглянула внутрь, Эстер тут же оторвалась от бумаг, словно ждала ее.
– Зайди, закрой дверь и сядь! – жестко сказала она.
Тайра повиновалась.
– Ну и где тебя носило целую неделю? – спросила Эстер, взглянув на нее поверх очков. – Гудрун тоже очень этим интересуется.
– Я спала, мэм, хотя Макс в это не поверил, – ответила Тайра.
Айзекс сняла очки и окинула ее критическим взглядом.
– Я поверю, – сказала она. – Для вранья слишком нелепо выглядит.
– Спасибо, мэм.
– Что у тебя с хет Хоофтом? Он даже не спросил, куда ты пропала. Я не помню, чтобы у вас портились отношения. Так в чем дело?
– Это личное, мэм. После вас я зайду к нему, чтобы извиниться.
– А есть за что?
– Как посмотреть, – честно призналась Тайра. – Но извиниться лишним не будет.
– Ну и черт с вами. Меня больше волнует другое. Догадываешься? – Эстер хитро взглянула на нее.
– Нет, мэм.
– Я прислала тебе смс, думала, ты сразу прибежишь.
– Этих