и северных долин на западе Большой Земли, не говоря уже о степняках из внутренней части материка и имперцах с востока.
Все же внешностью она была похожа больше на северянку, нежели на южанку. Белокурые волосы и мягкие черты лица на юге не встречались, да и среди центральных королевств светловолосые и светлоглазые люди были редкостью.
– Я хотел извиниться за то, что оскорбил вас вчера.
– И ради этого вы промчались весь этот путь? – она скептически изогнула брови, окидывая его вызывающим взглядом.
– Да. Леди, я приношу вам мои глубочайшие извинения, – Кристиан почтительно склонил голову, в очередной раз сознательно преувеличивая ее статус.
Конь за спиной фыркнул и мотнул головой. Кристиан заткнул его морду ладонью. Нашел время умничать.
Девушка перевела взгляд с него на его коня и задумалась. Затем ее глаза скользнули по сумкам, перекинутым через круп.
– Хорошо. Ваши извинения приняты, если вернете мою лиру.
– Конечно, – Кристиан тут же снял музыкальный инструмент с седла и протянул ей.
Она придирчиво осмотрела ее на целостность, удовлетворенно кивнула и повесила за спину, завязывая концы длинных лент на груди. Несмотря на возвращенную вещь, губы девушки все равно оставались недовольно сжатыми, а светлые брови хмурились. Она снова развернулась и быстрым шагом направилась дальше по тракту на север.
– Я так понимаю, нам с вами по пути.
Кристиан догнал ее, ведя Бравого в поводу, и подстроился под ее шаг, гадая, почему она пребывала в таком скверном расположении духа. Он прекрасно понимал, что путешествовать в одиночку было не самым приятным занятием, но окружающий пейзаж был слишком прекрасен, чтобы хмуриться. К тому же за целый день он не встретил никого, кто мог бы сойти за разбойников. Следов дикого зверья он тоже не заметил.
Все же оставлять девушку-барда в одиночестве на тракте Кристиан не собирался. Она слишком выделялась, чтобы не переживать за ее безопасность. Мысль, о том, что об этом стоило подумать еще вчера, он старательно гнал прочь.
– Похоже на то, – бард даже не взглянула на него.
Она упрямо шагала вперед, всем своим видом показывая, что была вовсе не рада его компании.
Кристиан проигнорировал ее немой намек. Ему было слишком интересно узнать, кто она такая и почему путешествовала пешком. Вдобавок можно было отлично скоротать время за беседой, пока не покажется очередной трактир или таверна.
Сдаваться так просто Кристиан не привык. Нахмуренными бровями, сжатыми губами и надутыми щеками его не отпугнуть.
– Меня зовут Кристиан Киркегор. Я граф при дворе короля Орастана.
– Ида, – все так же глядя перед собой, буркнула она.
– Леди Ида, вы, вероятно, устали и…
– Слушайте, граф, либо давайте на «ты», либо скачите уже! – она резко обернулась и гневно сверкнула прищуренными глазами.
– Хорошо, Ида. Ты почему такая сердитая?
Она