меча, вызвав дрожь во всем теле.
– Крис, пожалуйста, это так… постыдно, – тихо прошептала Ида, сжимая побелевшими пальцами луку седла. – Давай я…
– Все хорошо, не переживай, – так же тихо ответил он, не давая ей закончить просьбу. Его губы практически касались ее уха. – Так мы намного быстрее доберемся до города у Белой Вершины.
Сердце стучало в груди как сумасшедшее. Жар волнами прокатывался по телу и оседал внизу живота, тревожа и волнуя одновременно. Лицо пылало, и даже ветер не мог остудить горящих щек.
Ида окончательно уверилась в том, что это была плохая идея, и уже была готова согласиться на покупку собственной лошади. Высказать мысли вслух она не успела.
Граф коснулся пятками боков Бравого. Конь медленным шагом двинулся вперед, словно старался показать новой всаднице, что бояться было нечего.
Вот только боялась она не того, что свалится из седла, а того, что мужчина, с которым она была знакома от силы несколько часов, достаточно фривольно обнимал ее за талию, прижимая к себе.
– Здесь направо, – буркнула Ида, когда конь приблизился к развилке на выезде из деревни.
– Давно ты здесь живешь? – спросил Крис, понукая Бравого перейти на широкий шаг.
Тряска усилилась, и сидеть стало совсем неудобно. Ида немного сместила ноги, чтобы не ударяться ими о ремни. От этого незначительного движения она буквально свалилась в объятия графа, который еще крепче обхватил ее за талию, прижимая к своему крепкому телу.
– Пару месяцев уже, – выдавила из себя Ида, чувствуя, как от стыда заполыхали уши.
– Что собираешься делать, когда обустроишь имение?
– Продолжу семейное дело.
– Откроешь гостиницу? – в голосе Криса послышался неподдельный интерес.
– Типа того, – не стала вдаваться в подробности Ида и замолчала, не реагируя на его дальнейшие попытки разговорить ее.
Он оказался слишком любопытным. Еще и прижимал ее так плотно, что она едва ли могла пошевелиться.
Сердце грохотало так гулко, что его, наверное, чувствовал даже граф. Дыхание рваными беззвучными всхлипами срывалось с губ. Ида низко опустила голову, чтобы не светить красным от стыда лицом.
Солнце плавно поднималось над горизонтом, постепенно согревая своими лучами остывшую за ночь землю. Птицы звонко щебетали в придорожном кустарнике, перелетая с ветки на ветку в попытках обогнать вороного коня, будто играли с ним в догонялки. В стороне от тракта паслись тучные стада коров и овец. В полях, не разгибая спин, работали крестьяне, и изредка до путников долетало их нестройное пение.
После обеда поднялся сильный ветер, принесший с запада тяжелые грозовые тучи. Они занесенным мечом нависли над долиной, грозя в любую минуту обрушиться ливнем. Солнце из последних сил сопротивлялось захватчикам, бросая косые лучи яркого золотистого света на землю. Вскоре свинцовые тучи закрыли его окончательно, и спустилась тьма.
Ида с тревогой поглядывала