друг к другу, но именно сейчас меня почему-то пробрало до яркой вспышки перед глазами.
Так и вышли на крыльцо мэрии, взявшись за руки – как счастливые молодожёны.
– А теперь, Лена, нам пора расстаться, – сказал Ричард.
***
Эх… Всё же покровительство дракона – отличная штука. Вон, даже патруль не осмелился к нам подойти. Но у рыцаря, безусловно, свои заботы. Возможно, он должен отправиться к лекарю, чтобы залечить рану, которая так сильно его беспокоит…
– Итак, план действий, – объявил Ричард на улице. – Теперь у вас есть анприман, Елена. С ним вы менее уязвимы для стражников. В большинстве случаев достаточно показать жетон, и вас отпустят. Если, конечно, не заподозрят в вас иномирянку. Постепенно освоитесь. Я рад, что вы сумели принять неизбежное и немного успокоились.
Не стала спорить. Пусть Ричард считает, что я смирилась, но это не так. Я обязательно сбегу из Дархайна и найду способ вернуться к дочке.
– Посоветовал бы вам остаться в этом городе. Здесь отличные условия для жизни, прекрасный климат, да и с мэром вы познакомились. Найдёте работу, жильё, с этим не будет проблем. На обустройство я дам вам денег.
– Спасибо. Вы очень добры ко мне, сэр Ричард.
– Сэр? – удивился дракон.
– Ну да. Вы же рыцарь. К рыцарям именно так и обращаются.
Мужчина рассмеялся.
– У нас так не говорят. Вам лучше всё-таки не открывать рот, Лена. В смысле, со мной-то, конечно, разговаривайте… А вот с другими…
– Как же мне вас называть? Ваше благородие? Ваше превосходительство?
– Час от часу не легче! – Дракон очертил взглядом моё лицо, задержался на мгновение на губах… – Ладно, зовите просто Ричард. Разрешаю.
«Боже, какая честь!» – едва не съязвила я, но тут же себя одёрнула.
Мне столько хорошего сделали, почему бы в ответ хотя бы не соблюдать принятые здесь правила? Вероятно, дракон действительно оказывает мне огромную честь, позволив обращаться к нему по имени.
– Спасибо, – пролепетала смущённо, как самая настоящая дейса. – Так мы расстаёмся?
«Может, он всё-таки подкинет меня до Лан-дер-Флёра?»
– Да. Я должен ехать, Елена.
– Прямо жаль прощаться с вами, Ричард.
Дракон удивлённо поднял брови, в изумрудных глазах заплясали канкан смешинки.
Упс. Опять я ляпнула что-то не то. Да что же это! В своём мире я считалась умной девушкой, ответственным специалистом, придерживалась принципов осознанного материнства и потребления. Даже сортировала мусор для переработки.
А тут превратилась в дурочку с переулочка, у которой что ни слово, то курам на смех.
Просто я не знаю их правил, вот и всё. Незачем себя винить в каждом промахе. Постараюсь впредь быть осторожнее.
Напоследок Ричард достал из кармана несколько дукатов и вложил их мне в руку. Золотые монеты были такими увесистыми.
– О-о… Даже не знаю, как вас благодарить…
– Прощайте, Лена. Считайте, что в Дархайне у вас началась вторая жизнь. Даже если сначала наш мир встретил