того, что вы ничего не говорите, так теперь ещё и кормить как в тюрьме будете?! Зачем вы тогда нужны вообще?! – пожилая женщина ткнула офицера в плечо тростью. Толпа с пеной у рта всё теснее обступала военных.
– А ну тишина! Всем живо сделать шаг назад! – громогласно приказал полковник. Крики стихли, сборище послушно отступило, из палаток неподалёку выглянуло несколько зевак. На несколько секунд повисло молчание.
– Когда мы отсюда уедем? – нарушил тишину молодой робкий голос из первых рядов. Худощавый пацан в толстовке и широких джинсах, с опаской переминался с ноги на ногу, держа руки в карманах. – Когда мы приехали сюда, вы сказали, что это на несколько дней.
– Как тебя зовут, сынок? – Калинин небрежно оглядел юношу.
– Кирилл, – взгляд паренька опасливо метался по лицам окружающих.
– Ты очень молодо выглядишь, Кирилл. Скажи, сколько тебе? Ты тут с кем? Мама? Отец? Может старший брат или сестрёнка? – с каждым словом всё сильнее наседал тоном полковник.
– Нет, я… – юноша чуть сгорбил плечи. – Я один. Мне девятнадцать.
– Послушай-ка, Кирилл. Давай с серьёзными вопросами разберутся взрослые дяди, а ты не будешь мешать, – полковник сдержанно усмехнулся, слез с блока и отодвинул потупившего взгляд паренька в сторону.
– Вообще-то парень дело говорит! – внезапно вмешался Березин. – Мы торчим здесь уже две недели. Как далеко ближайшая зона? Триста километров? Пятьсот? Это ведь недостаточно далеко, да?
Площадка вновь наполнилась оживлённым обсуждением и даже периодическими выкриками в сторону солдат.
– Эй, тут знающий человек хочет сказать! – донеслось из-за спин.
Ворчливая толпа расступилась, пропуская вперёд, чуть ухающего Александра. Оглядев нетерпеливые лица окружающих, профессор на мгновение столкнулся взглядом с Николаем и, едва заметно, приветственно кивнул. Сев на бетонный блок, старичок обратился к Степану: – Вы абсолютно правы, опасность никуда не ушла. Честно говоря, это чудо, что нас пока не накрыло.
– Ты кто будешь-то, чтобы мы тебя слушали? – небрежно крикнули из массы.
– Для вас – доктор Иванов, – привстал и задрал голову Александр, в поисках комментатора. – Если хотите понять, что происходит и чего нам ждать – советую выслушать меня. И впредь попрошу обращаться ко мне на «вы».
– Слышь, ты чё обор… – завёлся какой-то тучный бородач, но был быстро осажен тяжелым взглядом пришедших с профессором прихожан.
– Так вот, – продолжил Александр, возвращаясь на бетонный блок и оглядывая толпу. – Мы с вами живы до сих пор лишь потому, что две недели дует восточный, либо северный ветер. Однако, вечно это продолжаться не может.
– Сколько у нас времени? – донеслось сразу с нескольких сторон.
– Точно не сказать – зависит от погоды. Если подует с юго-запада – до нас дойдёт за день. Насчёт остальных направлений не знаю. Пока что нам везло, но, даже независимо