дай ты человеку хоть отдышаться, – заворчала на деверя женщина. – Извините его. Некому воспитывать, сами понимаете… Хотите чай? Только, к сожалению, без сладкого.
– Благодарю, но не стоит. Я ненадолго, – Николай быстро снял вымокшее пальто, достал из рюкзака стетоскоп и наклонился к лежащему в одном из спальных мешков, Андрею. – Рассказывайте. Как он?
– А уже всё прекрасно! – вклинился Борис прямо перед лицом, едва не прыгая по крохотной палатке. – Ты наш ангел-хранитель, Коленька!
Николай ещё раз взглянул на спящего у стенки бородатого мужчину. На беглый взгляд, младший из братьев выглядел не больным сорокалетним отцом, а скорее студентом, уснувшим без задних ног после кутежа.
– Вы где-то добыли жаропонижающее?
– Напротив! – чистосердечно замотал головой старший брат. – Только ты ночью пообещал, что зайдёшь и осмотришь его – тут же к утру поправился. Отсыпается пока, но всё отлично!
– Айда с нами в дурака? – внезапно предложил сидящий у Андрея мальчонка. – Можете дождаться, когда папа проснётся, если вам надо с ним поговорить.
– Не надо! Доктор торопится! – твёрдо перебил племянника Борис.
– Я не вовремя? – недоумённо огляделся мужчина. Театральность всего происходящего уж слишком сильно бросалась в глаза.
– Нет. Да. Немного… – замялся старший брат и, быстро всучив пальто с ранцем в руки врача, чуть ли не вытолкал того на улицу. – В общем, уже всё хорошо, доброго вечера, ещё свидимся! Ещё раз спасибо, Коленька!
Брезент резко задёрнули прямо перед носом. Николай мысленно чертыхнулся, закатил глаза, прикрылся рюкзаком от сыплющихся с неба капель и быстрым шагом направился в сторону своей палатки.
Близился вечер. Ливень был сильным, но, как зачастую бывает, коротким. Под ночь воздух наполнился запахом вновь разожжённых костров, а из-за забора донеслось довольное стрекотание кузнечиков. Николай сидел в полусумраке с тетрадкой на коленях, пытаясь выдавить из себя ещё хоть одно предложение. Дежурство Степана началось полтора часа назад. К двухместному шатру подошла невысокая фигура и, нарочито покашляв, аккуратно зашла внутрь. Припозднившимся гостем оказался, по виду, вдоволь отоспавшийся фельдшер.
– Узнал? – Николай перевёл вопрошающий взгляд с тетради на неуютно переминающегося медика.
– В часовне, – помедлив пару секунд в нерешительности, всё же сказал мужичок.
– В часовне? – непонимающе скривился врач. – Она же вся прогнившая и пустая, вот-вот развалится поди.
– Ты вообще с народом общаешься? – цокнув, удивился гость. – Там все пришибленные поселились дней пять уже как. Сидят и без конца отмаливают наши грешные души. Считают, что это господь всё устроил. Кару нам послал.
– Да бред какой-то! – с сомнением уставился Николай. Однако внешний вид фельдшера не вызывал ни единого подозрения во лжи! – И откуда у них генератор?
– Понятия не имею. Но так сказала дочь, а Лизке верю! Знаю только, что у них главный – некий