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十七
自那次痛苦的会议举行以来，已经过去了十天。我感到无法满足父亲的愿望，他认为我应该对玛丽使用这种新的待遇，并且痛苦地全神贯注于查尔斯的求婚，我寻找各种借口逃离家。那些日子里，我已经锁在我的房间里，已经在约瑟夫的手中，经常在周围步行徘徊。我随身携带一些我看不懂的书，我的霰弹枪，它从未开火，还有梅奥，他总是累了。虽然我被一种深深的忧郁所支配，但我让时间隐藏在最荒凉的地方，他徒劳地试图蜷缩在落叶上打瞌睡，蚂蚁把他赶走，或者让他不耐烦地跳牛虻和蚊子。当老朋友厌倦了无所作为和沉默时，尽管他患有疾病，但对他并不友好，他走近我，把头放在我的一个膝盖上，深情地看着我，然后走开，在通往房子的小路上等我几杆;在他急切地希望我们出发时，一旦他让我跟着他，他就展开自己，给人一些快乐的跳跃，年轻的热情，其中他不仅忘记了他的镇定和衰老的重力，而且没有成功。
一天早上，媽媽走進我的房間，坐在床頭，我還沒有離開，她對我說：
“这不可能：你不能继续这样生活;我不满意。
我沉默了，他继续说：
“你所做的不是你父亲所要求的;它远不止于此;你的行为对我们残忍，对玛丽更残忍。我被说服了，你经常散步是为了去路易丝的家，因为他们在那里对你表示了感情;但是昨天下午来的布劳利奥告诉我们，他已经五天没有见到你了。是什么让你感到深深的悲伤，即使在你与家人共度的几个小时里，你也无法控制，让你不断寻求孤独，好像和我们在一起已经很烦人了？
他的眼睛里充满了泪水。
“玛丽，夫人，”我回答说，“你必须完全自由地接受或不接受查尔斯交给你的命运。而我，作为他的朋友，绝不能让他幻想如果被接受，他必须理直气壮地滋养的希望。
就这样，我无法避免地揭示了自从我得知M***先生们的求婚的那天晚上以来一直折磨着我的最难以忍受的痛苦。在那次提议之前，我什么也没想到医生对玛丽的病情的致命预测;没有什么需要和她分开很多年。
“你怎么能想到这样的事情？”妈妈惊讶地问我。她几乎不会见过你朋友两次：一次是他在这里呆了几个小时，一次是我们去探望他的家人。
“但是，我的母亲，留给我的时间不多了，我认为是合理的或消失的。我认为等待是值得的。
“你很不公正，你会后悔的。玛丽，出于尊严和责任，知道如何比你更好地支配，隐藏你的行为让她痛苦的程度。我发现很难相信我所看到的;听到你刚才说的话，我很惊讶。我，谁以为我给了你极大的快乐和补救一切，让你知道梅恩昨天在告别时告诉我们的事情！
“你说，说出来，”我恳求着，坐着。
“为什么是现在？”
“她不会一直…她不会永远是我的妹妹吗？
“晚了，你这么想。或者一个男人可以做一个绅士，做你做的事情吗？哦不;这不应该由我的儿子来做…妹！你忘记了你是在对那些比你自己更了解你的人说的！妹！我知道他爱你，因为我跪着睡了你们俩！现在你相信了吗？现在我来和你谈谈这件事，被那个可怜的女孩无用地试图躲避我的痛苦吓坏了。
“我不想，哪怕是片刻，让你有理由让你知道的这么不高兴。告诉我我应该怎么做来补救你认为我的行为应受谴责的事情。
“应该是这样。难道你不想让我像你一样爱她吗？
“是的，夫人;没错，不是吗？
“所以，即使我忘记了除了我之外他没有别的母亲，所罗门的建议和他相信我值得的信心也会如此;因为她活该，太爱你了。医生保证玛丽的病不是萨拉所患的那种病。
“他有这么说吗？”
“是的！你父亲已经放心了，希望我告诉你。
“那我能像以前一样回到她身边吗？”我疏远地问道。
“差不多…
“哦！她会原谅我的;你不这么认为吗？医生有没有说没有危险吗？—我补充说—;卡洛斯需要知道。
妈妈奇怪地看着我，然后回答：
“为什么要瞒着他？”我仍然要告诉你我认为你应该怎么做，因为M***的领主明天就要来了，正如宣布的那样。今天下午告诉玛丽…但是，你能说什么足以证明你的起飞是合理的，而不会违反你父亲的命令？即使你能告诉他他对你的要求，你也不能道歉，因为要做你这些天所做的事情，有一个原因，为了骄傲和美味，你不应该发现。这就是结果。我有义务向马利亚表明你悲伤的真正原因。
“但是，如果你这样做了，如果我轻率地相信了我所相信的，她会怎么看我？”
“他会认为你比一切都更可恶的善变和不一致。
“你在某种程度上是对的;但我恳求你不要告诉玛丽我们刚刚谈论的任何事情。我犯了一个错误，也许使我比她更痛苦，我必须纠正它;我向你保证，我会补救它：我只需要两天就可以正确地做到这一点。
“好，”他说，起身离开;你今天要出去吗？
“是的，夫人。
“你要去哪里？”
“我要付钱给埃米迪奥的欢迎访问;这是必不可少的，因为昨天我派他告诉他父亲的管家今天等我吃午饭。
“但你会早点回来的。
“四五点。
“来这里吃饭。
“是的。你又对我满意了吗？
“当然，”他微笑着回答。直到晚上，然后：你会给女士们，我和女孩们留下美好的回忆。