я сомневаюсь, что представляю для него ценность. И уж точно я не стою крови, пролитой вашими людьми, – или смерти несчастных солдат. – Мы ведь даже не знакомы.
Может, ей не стоило этого говорить. Было бы лучше, если бы Хок считал, что она чрезвычайно ценна. Если он не получит вознаграждение, на которое рассчитывает, то может запросто перерезать ей горло.
– Нас не интересует королевство Орат или его принц, ваше высочество, – отозвался Хок. – У меня есть долг перед моим народом.
– И вашему народу нужна я? – скептически уточнила она.
– Да, вы.
Сетвик резко что-то сказал, предостерегая Хока. Видимо, приказал ему не делиться секретами?
Кто из них тут на самом деле главный?
Хок жестко оборвал его, бросив взгляд через плечо. Он уставился на тропу впереди, затем тяжело выдохнул. Лицо его разгладилось, и он, наконец, посмотрел на Алдари.
– Мне очень жаль, что вам и вашей служанке приходится терпеть неудобства из-за нас. Если все получится, мы вернем вас целыми и невредимыми, чтобы вы могли реализовать свои свадебные планы.
– Служанке? – негодующе выпалила Тели. – Разве я похожа на женщину, которая помогает принцессе принимать ванну и одеваться?
И она замахала своими связанными руками, пытаясь указать на свои черные брюки и тунику – одежду, которая не сковывала движения и уж точно не была данью моде.
Алдари жалела, что тоже не надела брюки и тунику, а поехала в платье, которое теперь выглядело грязной тряпкой.
– Она мой телохранитель. Если бы она была служанкой, то не колотила бы врагов булавой.
– Два дня назад она была библиотекарем, – мягко напомнил Хок.
– Это была ложь, и мне хотелось, чтобы вы нее поверили. – Алдари покачала головой.
– Мы многое изучили перед приездом.
– Изучили что? Как я выгляжу? Зачем? Что-то мне не верится, что у эльфов есть собственный принц и что они хотят, чтобы я вышла замуж ради создания союза с ними.
Хок, чьи движения до этого момента отличались безупречной грацией, споткнулся. Он бросил на Алдари взгляд, который она не смогла истолковать, но быстро пришел в себя: лицо снова обрело безмятежное выражение, и в зеленых глазах мелькнула искорка если не веселья, то, возможно, иронии?
– Нет, ваше высочество, – сказал он. – Эльфы не планируют заключать союз посредством брака с человеческой принцессой.
Он произнес это вежливо, но тут опять вмешался Сетвик со своей грубостью.
– Зачем нашему народу искать союза с жалким королевством рыбаков и фермеров, которые не способны отбиться даже от нескольких воргов?
Подумав о павших от лап воргов на ферме, Алдари не смогла удержаться и побледнела, почувствовав себя оскорбленной.
– Или раздвигать ноги какой-нибудь человеческой девке ради того, чтобы она родила хилого полукровку, – добавил Сетвик.
– Девке?! – взревела Тели.
Алдари прикусила язык, едва сдерживая собственный гнев. Может, ей и стоило выговориться, но