пакета, обнаружив внутри серый порошок, издающий запах дробленых камней.
– Выглядит заманчиво.
– Это высушенные и толченые ягоды аславара с нашей родины. – Хок сел на бревно рядом с Алдари. – Сильнодействующий порошок. Примите только половину и посмотрите, поможет или нет. Если боль не пройдет, можно принять вторую дозу, но после нее можно заснуть.
Алдари посмотрела на него, мысленно желая, чтобы он ушел. Похитители за целый день не оставили их ни на минуту одних, и ей не удалось поговорить с Тели. Она не совсем понимала, о чем они будут договариваться, поскольку не могла придумать ничего стоящего, кроме как дождаться, пока их похитители заснут, а потом захватить коней и бежать.
Она изучала лошадей, стараясь по виду определить, какие из них наиболее сильные и выносливые.
Поскольку она и Тели были легче эльфов, возможно, лошади, которых они выберут, смогут скакать быстрее. Но мысль о том, чтобы вслепую мчаться ночью по горной тропе, пугала ее. Она также сомневалась, что эльфы улягутся спать, не оставив часовых.
Алдари коснулась порошка языком, сморщилась от прогорклого пепельного вкуса и не смогла удержаться от кашля. Даже дробленый камень был бы лучше. Она подумала, что порошок можно заесть батончиком из мха, но вряд ли это улучшит вкус. Поэтому она выхватила у Тели фляжку с водой и глотнула, по щекам у нее потекли слезы.
Несколько эльфов засмеялись, и их голоса прозвучали удивительно музыкально для закоренелых убийц.
– Боюсь, наше лекарство редко бывает приятным, – сказал Хок.
– Вы же сказали, что это изготовлено из ягод? – с трудом выдавила Алдари. – А ягоды должны быть сладкими, чтобы птицы их ели и распространяли семена. Это способ выживания вида. А эти… они такие горькие. Удивительно, что они до сих пор не вымерли.
– А, вы про это. Думаю, лекарство изготовлено из семян этих ягод.
Алдари снова заставила себя коснуться языком порошка, стараясь принять предложенную половинную дозу.
Тели смотрела на нее в темнеющем сумраке.
– Может, мне лучше потерпеть, а не мучиться, глотая это.
– Да оно не так уж ужасно, – кашлянула Алдари и сделала еще глоток.
– Да, глядя на твой радостный румянец, мне так и хочется поскорее припасть к этому целительному источнику.
– Он не просто уменьшит боль, – пояснил Хок, – а повысит естественную способность вашего тела к самоисцелению.
Алдари передала фляжку Тели.
– На, порадуй себя.
Пока Хок жевал свой зеленый батончик, а Алдари безуспешно мечтала, чтобы он ушел, вокруг них кипела бурная деятельность. Работали все наемники, которые не были ранены. Сетвик тоже работал, устанавливая растяжки и другие средства защиты, о которых Алдари могла только догадываться в тусклых сумерках. Она попыталась запомнить, где их размещают, поскольку они могли не просто предотвратить вторжение, но и легко воспрепятствовать побегу, и заметила, как наемники смотрят на Сетвика, задавая ему вопросы, как послушно кивают, выполняя его приказы. А вот у Хока никто ничего