мне в прошлый раз. Это невежливо с вашей стороны.
– Прошу прощения, ваше высочество. Откуда взяться вежливости у наемников? – Хок изобразил поклон сидя.
Прошло несколько долгих секунд, и Алдари поняла, что и на этот раз не дождется ответа на свой вопрос. Она издала раздраженный звук, и ей захотелось швырнуть в него батончиком.
– Как только мы доберемся до Серта, я смогу поговорить с вами более открыто, – миролюбиво добавил Хок.
Алдари не планировала задерживаться в компании эльфов так долго, но чувствовала, что дальнейшие расспросы ни к чему не приведут. Чего она действительно хотела, так это поговорить с Тели. Наедине.
– Чтобы ваши наемники не возмущались, что у вас есть привилегия бездельничать с дамами, – сказала Алдари, – может, вы пока разожжете для нас костер? Становится прохладно.
У нее было ощущение, что Хок держался поближе к ним, чтобы быть уверенным, что они не сбегут или не станут мишенью для имперских лучников, скрывающихся в лесу, а вовсе не потому, что у него была привычка расслабляться, пока другие эльфы работают.
– Костер разводить нельзя. Это все равно что включить маяк, по которому нас будет легко обнаружить.
– Думаете, здесь есть кто-то, кто будет искать нас среди ночи?
Едва она договорила, как поблизости завыл волк. Или еще какое-то животное. Возможно, ворг или другой крупный хищник, рев которого прокатился дальше по склону холма.
– Огонь может отпугнуть диких животных.
– С животными мы точно справимся.
– Мы не справимся. – Алдари подняла свои связанные руки.
– Я вас спасу.
– Потому что я вам нужна для чего-то.
– Да.
– Но вы не скажете мне, для чего.
Хок взглянул на Сетвика, который, казалось, всегда был поблизости.
– Мы отведем вас к эльфам, которые все объяснят. Я мало знаю. Ведь я воин, а не ученый.
– А вам нужен ученый? – Алдари взглянула на Тели, но та только пожала плечами и подняла брови. – А что заставляет вас думать, что я вам подойду, Хок?
Она вспомнила математическую задачку, которую просила решить своего брата, и то, как внимательно Хок наблюдал за ними, когда они обсуждали решение. Но умение умножать в уме не делало ее ученой. Это могли делать многие люди, в том числе любой учитель. Она много лет изучала математику и экономику, но откуда эльф из другого королевства мог это знать? Даже ее собственная семья не знала, что она пишет под псевдонимом, так что это не могло быть связано и с опубликованными ею статьями. Кроме того, какое эльфам дело до экономики человеческих королевств?
– Вы выглядите умной, – ответил Хок, снова улыбаясь.
Он просто льстил ей, чтобы не отвечать на вопрос, однако это вызвало лишь раздражение. Но было в нем некое плутовское обаяние, и потому, когда он улыбался и смотрел ей в глаза, она не могла злиться всерьез. Скорее, наоборот.
Она нахмурилась и отвела взгляд, не желая признавать, что испытывает к нему влечение. Ее похититель мог,