в её глазах читался испуг. – Кажется, я начинаю забывать всякое – и важное, и не очень.
Улыбка сползла с лица пожилой женщины, она покачала головой.
– Ведьма! Ты проклятая Ведьма, заключавшая сделки с богами! Ты должна знать, что это! – в ярости воскликнула директор.
– Я не ведьма, так, простой библиотекарь. Были бы у меня глаза…
– Проси, чего хочешь, но сделай что-нибудь!
– Ну, если прямо чего хочу… Я хотела сама к тебе подойти, но Судьба, похоже, решила сейчас. Я хочу одну новенькую студенточку взять под крылышко, в библиотеку устроить, мне бы с её опекунами связаться, поговорить насчёт работы.
– Вот ты куда руки запустила, и её заполучить решила. Корэра тебе мало? – откашлявшись, директор сказала более спокойно. – Я сейчас её опекун, и она будет моей, раз уж моя недалёкая дочь Императора не забрала.
– Вот что ты говоришь о детях, как о вещах? – печально спросила та, кого назвали ведьмой. – Не нужно мне всего этого, просто девочка хорошая, надежды подаёт. А в сравнении с нынешними-то аристократами – так вообще умничка: книжки читает, шить учится. Я её ещё готовить научу, и совсем самостоятельная будет.
Директор скривилась: они – представители высших сословий, зачем им учиться крестьянскому ремеслу?! Но ей нет дела до какой-то девчонки, до будущего собственной семьи, если она может этого самого будущего и не увидеть. Она махнула рукой, опустилась на диван.
Ведьма вытащила из кармана очки, жестом велела задрать блузку, щупала, смотрела. От каждого, даже слабого нажатия, директор выла от боли, когда Ведьма, наконец, закончила, она спросила сквозь зубы:
– Что скажешь?
– Фигура у тебя, конечно, хорошая.
Директор хотела крикнуть, что это не то, зачем её сюда позвали, но промолчала, сжав зубы. Ведьма приблизилась к её лицу, заглянула в лиловые глаза, ответила на несказанные слова:
– Я не вижу причины, но это мне напомнило один случай.
Директор подалась вперёд, приказала:
– Говори!
– Это было давно, я тогда была ещё наёмницей, охотилась на всяких тварей. Мы с остатками нашей компашки часто шатались по трактирам и всяким питейным заведениям. Работы было немного, её, в основном, командир находил, а тогда он нас уже оставил. Приходилось иногда и не только тварей…
– Давай быстрее, я не хочу слушать про твоего восхитительного друга и как он из простой смертной тебя в Ведьму превратил! – нетерпеливо перебила директор.
– В трактире я встретила пьяницу, с виду обычный мужик, но было в нём что-то неправильное. Я подсела и поняла: он на части разваливался, а причины не было. Силы у меня тогда были, я на него всеми способами посмотрела, но не обнаружила хоть чего-то необычного. Потом оказалось, что он и не помнил ничего, кроме того, что была у него жена, которая хотела дочь, сын, у которого был друг, очень странный друг, которого он, этот пьянчуга, напоил один раз. Вот попойку он помнил – ничего необычного, и друга описал очень красочно: высокий, лицо доброе, но уставшее,