здесь остались следы от ракушек, – с улыбкой произнес он.
– И о чем это может говорить? – фотографируя панораму, спросила я. Томас укрылся от яркой вспышки рукой и зажмурился.
– Когда-то эта скала была на дне океана. Отпечатки повсюду. Удивительно… – завороженно смотрел он на находку.
Я тоже начала рассматривать следы и не могла поверить, что стою в том месте, где когда-то было дно. Все отпечатки были разной формы. Вдруг мой взгляд упал на углубление, которое было чуть поодаль всех остальных.
– Что-то это мне напоминает… хм, – нахмурилась я и достала из кармана кофты маленький колокольчик, сорванный с колышка. Приложив к отпечатку необычное украшение, форма совпала.
– Ну, конечно. Посмотри, это тот самый колокольчик.
Томас потянулся к карману брюк и вытащил из него подобную вещицу, раскрыв ладонь.
– Что?! Ты тоже утащил с того места глиняную вещицу?! – подпрыгнув, крикнула я так, что эхом раздалось в пещере.
– Смотри, тоже подходит, – с улыбкой приложил колокольчик Томас к стене. Он напомнил мне ребенка, который радостно что-то обнаружил втайне ото всех. Я тут же расплылась в улыбке.
– Может, то древнее поселение… как их там… Нью… ниоха… – не могла вспомнить я и потупила взгляд.
– Нэйоха, – помог мне Томас.
– Да-да. Может, они так и создавали эти штуковины. Брали отпечатки со стены и лепили их из глины…– предположила я, крутя в руках колокольчики.
– Возможно. А может, это просто совпадение и мы это придумываем, – сказал Томас, отходя в сторону к рюкзаку. – Надо собираться. Становится темно. Да и старик Генри, наверное, начал переживать, – доставая мешочек для пробы, сказал он. – Я возьму совсем немного песка. Навряд ли здесь что-то есть… Скорее всего, кто-то ошибся в подсчетах.
Обратный путь был для меня волнительным, ведь необходимо было вновь ползти. В этот раз я решила пойти первой.
***
Благополучно покинув пещеру, я еще никогда так не радовалась открытому пространству. Такое ощущение, что я была погребена заживо и вновь воскресла. Никогда больше туда не вернусь, сказала я себе.
Возвращаясь к Генри и Даниэлю, мы спешили рассказать им о наших приключениях в пещере и о том, что нам удалось взять пробу.
– Странно, что еще даже не стемнело. Мне кажется, мы пробыли там всю вечность, – отметила я.
– Кстати, да, – сказал Томас, оглядываясь вокруг.
– Хм… скорее всего, они куда-то отлучились. Я не вижу их отсюда, – прищурилась я.
Том ничего не ответил. Только лишь стал вглядываться вдаль, пытаясь найти глазами своих коллег.
Подойдя к месту отдыха, не было не только Генри и Даниэля, но и наших вещей.
– Мы точно не спутали место? – огляделась я вокруг себя.
– Нет же. Вот ручей. А здесь, я помню, как просеивал песок… – указывал рукой Томас.
– Но почему тогда нет даже следов от костра? Все в таком виде, будто нас здесь и не было… – продолжила я. – Может, нас