Он был похож на существо, слишком долго прожившее под землёй. Отдышавшись после подъёма по лестнице, он наставил тощий палец на Мари и Имоджен:
– Пусть его высочество решает, что с вами делать!
Глава 14
– Это ты, Йедарш, – сказал мальчик.
– К вашим услугам, ваше высочество, – старик согнулся в дрожащем поклоне. – Я поймал этих воришек, когда они пытались удрать по лестнице. Сейчас я отведу их в подземелье. Ни о чём не тревожьтесь, ваше высочество. Мы узнаем, как им удалось проникнуть в замок.
Мари спряталась за спину сестры, а Имоджен резко повернулась к мальчику:
– Мы не воры! Скажи ему!
Но мальчик скрестил руки на груди и отвернулся к окну так, что Имоджен не могла посмотреть ему в глаза.
– О, у нас в Хладоморнях полно таких, как вы, – проскрипел Йедарш, и его тонкие губы скривились в отвратительной ухмылке. – И все поначалу твердят, что ни в чём не виноваты. Но в конце концов все сознаются. – Он облизнул губы, его цепкий взгляд заметался от мальчика к сёстрам и обратно. – Не так ли, ваше высочество?
– Хм… ну да. Так и есть.
– Я приведу королевскую стражу, – сказал Йедарш. – Эти воры больше вас не побеспокоят. Хотя… может, просто сбросить их с башни? Избавим себя от лишних хлопот.
Мальчик неуверенно заозирался, как будто не знал, что ответить.
– Раньше мы частенько так делали, когда в Хладоморне не хватало свободных камер, – как ни в чём не бывало продолжал слуга. – Ваш достопочтенный дедушка без малейшего сожаления швырял врагов из окна. Только однажды случилась незадача – когда один негодяй приземлился прямиком в кучу навоза. Он легко отделался, поэтому вскочил и дал дёру…
– Йедарш, ты отвлёкся, – перебил мальчик.
– Да, ваше высочество. Так как вы желаете поступить с ворами?
Повисла долгая пауза.
– Во сколько у вас чаепитие? – спросила Имоджен.
– Какое это имеет значение? – сморщившись, зло прошипел Йедарш.
– Мы собирались остаться на чай, – тихо ответила Имоджен.
Мальчик не обернулся. Имоджен затаила дыхание.
– Пф! Воры напрашиваются на чай?! – проскрипел Йедарш. – Наш сиятельный принц, скорее, будет есть в одиночестве, чем разделит стол с такими, как вы! Не правда ли, ваше высочество?
– Есть… в одиночестве? – переспросил мальчик.
– Да. Как обычно, ваше высочество.
– Зачем же мне есть одному, если у меня гости? – мальчик кивнул на Имоджен и Мари.
– Гости?! Не хотите ли вы сказать, что пригласили этих… особ в замок?!
– Да.
– Но зачем? Его величеству об этом известно? Он должен знать!
– Предоставь это мне, Йедарш, – сказал мальчик.
Йедарш был явно озадачен. Он сделал вид, будто собирается уйти, потом вернулся, открыл рот и снова закрыл его.
– Мы ждём завтрак на троих, – распорядился мальчик. – Передай на кухню.
– Э-э-эм… Как вам будет угодно, ваше высочество, – выдавил слуга. – Но если пропадёт хоть один серебряный столовый прибор, ваш дядя