по палубе, сплюнув за борт, отметил очертания неясной субстанции на том краю, где в зыбком мареве рождалась для его команды Новая страна. Огромнейшая рука широко зачерпнула воду и цунами грозилась обнять корабль в свои холодные объятья. Корабль накренился, прощально взмахнув парусами и матросы беззвучно и даже красиво исчезли в черной воде.
Их подхватило течением, но в ту же секунду вода ушла, а моктые их тела облизнуло теплое солнце.
Громкий шепот слышался вокруг:
– Три корня, стебель ириса, пух многолетника, черная вода… – руки делали размашистые движения, браслеты звенели, а их обладательница негромко напевала под нос слова странной песни. Выловленные из пучины матросы лежали на мягкой траве.
Чьи-то шаги прошелестели по траве.
– Вот они где, – мальчишкин голос сердито дрожал, – это мои пираты, зачем они тебе?!
Спутанные волосы откинулись со лба и зелёные веселые девчоночьи глаза осмотрели его с нескрываемым любопытством.
– Какие пираты, вот эти веточки что ль? Это теперь – мои палочки корицы, для зелья!
Пока недоступны моря – будь капитаном своего собственного моря. Пока недоступна женская магия – можно побыть маленькой ведьмочкой.
Жарким полднем в луже играли два ребёнка.
ПЯТНИЦА
Детские сны
Сара в отчаянии смотрела в кроватку маленькой Эмили: в ней среди песчаных россыпей смешались листья свежей акации, сладкие яблоки.
Утром пели птицы в окно и цветы ароматом изводили все мысли и уносили далеко с порывами ветра.
В мыльных пузырях алюминиевого таза каждый день растворялись следы кошачьих лапок, малиновые разводы: Сара не могла взять в толк, кто каждую ночь подкидывает в кроватку дочери новые и новые вещи.
Каждую ночь сторожила она кроватку, но что-то спутывало, как кот пряжу, нити сознания и она проваливалась в глубокий сон.
А поутру в кровати сидела новая кукла, тряпочный клоун, горсть конфет. Эмили же прыгала по саду, кормила птиц остатками печенья и, похоже, не испытывала никаких переживаний.
…Ухнула сова. Все провалилось в глубокий сон.
По небу плыли черные облака, утирая слезы стареющей пятнистой луне.
Сара качнула во сне головой и ударилась о край кровати. Села, сонно моргая. Из спальни дочери струился туманный призрачный свет.
Над кроватью Эмили прямо в воздухе висел силуэт старой женщины, Лицо ее было старое, сморщенное, в пятнах, в руке же длинная острая игла.
Сара охнула и поддалась вперед. Но тут над головой Эмили возникло легкое облачко: то был детский сон… парящие корабли, яркие маски, сладкие медовые пряники. Сон лился, наматывался на иголку, которая оказалась изящной прялкой, и лунная серебряная пряжа вплеталась в нити одеяла, оставляя за собой все то, что замирало в тишине, превратившись в подарки.
В них, в этих снах виднелись и серые гадкие лоскутья и пустые поцарапанные коробки. Все это, как ошметки