площади и кричать во все горло об их вине. Но нам нужно понимать, на что они способны, чтобы суметь предугадать их последующие шаги.
Предугадать…
Нахмурившись, пытаюсь понять, что за мысль маячит на периферии сознания. Чэн продолжает о чем-то говорить, но я полностью поглощена этим поиском.
Точно!
– Какой смысл предугадывать их шаги, когда мы сами как на ладони! – с облегчением выдаю я и оборачиваюсь к своему стражу. – Ты буквально сказал моим сестрам, что мы идем этим путем. И, даже если бы Руи не приехала в ту деревеньку, об этом бы обязательно узнали: ведь ты назвал жителям мое имя!
– Кириса, ваше имя я планирую называть везде, где вы объявитесь, – с ухмылкой отвечает Чэн.
– Но зачем?!
– Чтобы в свое время ваша слава сыграла нам на руку.
Подробностей мне ждать не стоит: я это вижу по его лицу.
– Но что насчет «идти лесной тропой, чтобы нас не нашли»? – припоминаю ему самую важную причину нашего скитания инкогнито.
– Сейчас им повезло: мы встретились случайно. Но вы переоцениваете скорость распространения информации из небольших поселений. Где-то через год до столицы, возможно, доберутся какие-то слухи о ваших невероятных деяниях, которые вы непременно свершите. Но не раньше. А мы с вами направляемся именно туда! В столицу. Но не прямой дорогой.
– А какой? – заподозрив худшее, уточняю я.
– Извилистой, – вновь избегая подробностей, отвечает Чэн. – Нам необходимо посетить много мест…
– Я правильно разобрала этот тонкий намек на то, что в столице мы будем где-то через год? – спрашиваю я, стараясь не показывать эмоций.
– Плюс-минус.
– Мне нужно добраться до родителей как можно быстрее. Решается вопрос моего возвращения во дворец.
Чэн поднимает бровь:
– Думаете, мать встанет на вашу сторону? Против всех остальных своих дочерей?
– Мы не знаем, сколько сестер в сговоре. Вполне возможно, всего две. А может, вообще одна Руи…
– Та сестра, что, явившись с конной стражей, позволила вам сбежать?
– Ладно, это странно, я согласна. Она сказала: «Беги!», и я побежала. – Осекаюсь, обхватив голову руками. – Но я уже не понимаю, кто друг, а кто враг!
– Очевидно, насколько бы Дэй’Руи ни была замешана во всей этой истории, убивать вас она не хотела, – с неожиданным спокойствием произносит Чэн, взглянув на небо.
– Ты уж определись: ты за моих сестер или против?! – раздраженно предлагаю я.
– Я за то, чтобы вы живой добрались до дворца правителя.
– Да что тебе с того? Почему именно туда?!
– Только там ваш отец сможет гарантировать вам абсолютную безопасность.
– Чэн, я должна добраться до дворца матери! – устало твержу я.
– Не очень разумно.
– Мы можем договориться, что ты просто доведешь меня до него?
– Можем. Но как ваш телохранитель я заявляю: вы совершаете ошибку.
– Как мой телохранитель ты пропустил приезд стражи сегодня утром! – не выдержав, бросаю я. – И присутствие