секунд тишины – и чуть хрипловатое:
– Интересно…
Отрываюсь от него, но тут же возвращаюсь на место, вжав голову в плечи, – Чэн делает еще одно рубящее движение, вновь развернувшись вместе со мной.
– Так, ладно. Один раз – совпадение, второй – уже система, – слышу я странные слова. Крепко зажмурившись, спрашиваю:
– Нас окружили со всех сторон?
– Нас… – И вновь замах, и вновь он замолкает, отбивая очередное наступление мертвецов. – Интересно, а если просто – за руку?
Не успеваю я подумать, что мой страж сошел с ума, как мою ладонь обхватывает ладонь Чэна, а саму меня опять отталкивают за его спину.
Что за свет?
– Это что, меч?! – изумляюсь я, выглянув из-за плеча моего стража, но рука Чэна настойчиво возвращает меня обратно.
– Да, он начал светиться, как только вы ко мне прижались.
Страж наносит легкий удар по очередному умертвию.
Недоверчиво смотрю, как оно падает на землю и остается лежать там.
Едва ли не от царапины.
– Они…
– Да, они больше не встают. Словно их тела очистились от темной силы, – кивает Чэн, а затем целеустремленно идет в самую гущу мертвецов.
Во все глаза смотрю, как один за другим мертвые опадают на землю. Оказывается, получив относительную свободу – ведь в его руке моя ладонь, – он может довольно быстро косить ряды противника. Огромным мечом… Одной рукой… Даже слишком профессионально…
– А кем ты был прежде, чем стать моим стражем? – спрашиваю я, не имея сил оторвать взгляда от красивых и смертоносных взмахов его оружия.
– Какое любопытство! – насмешливо восклицает Чэн. – Давно вам стала интересна моя персона, кириса?
Отвечать ему явно не хочется.
– Просто ты так владеешь мечом… и не удивился, когда он засветился от моего прикосновения к тебе. Да и умертвия тебя не пугают…
Я осторожно подбираю слова, хотя все больше понимаю: это не просто странно.
Это очень странно.
– Вас, кириса, умертвия тоже не пугают.
– Потому что няня рассказывала мне об этом, – негромко произношу я. – Всем кирисам рассказывали про силу, которая в нас может проснуться.
– Эта сила поднимает мертвецов? – хмыкает мой страж. – Я думал, Святые обладают прямо противоположными умениями.
Совсем тихо я говорю:
– Сила духа бесцветна. И только человек решает, как ею пользоваться.
– Любопытно… Еще любопытнее все выглядит в свете последних событий во дворце.
Знаю. Поэтому молчу, поджав губы. Я забыла об этом. Забыла обо всем, что мне говорила няня, – и вспомнила только сейчас, когда воочию убедилась в наличии дара.
У себя.
– Мы закончили, кириса, – остановившись и обернувшись ко мне, произносит Чэн.
Неловко разжимаю ладонь и ощущаю, что парень отпускает ее неохотно.
– Я смогла помочь? – неуверенно спрашиваю я, стараясь не смотреть на кучу трупов вокруг.
– Смогли, –