потряс ее за плечи, проверил пульс.
Мертва…
Что ж, отмучилась… Во всяком случае, хочется в это верить.
Еще в течение часа Рико сидел, дергаясь, каждый раз, когда слышал хоть какой-нибудь шорох. Он все ждал, что двери откроются, и на балкон выкинут Марго в новом теле.
Но нет, он оставался в гордом одиночестве. Во всяком случае, пока.
Кое-как он продержался еще два часа, однако становилось совсем худо – боль в легких была столь сильной, что при очередном вдохе он чуть было не терял сознание.
Рико прикоснулся к лицу и отвел руку, взглянув не нее.
Из носа обильно шла кровь. Рико тут же почувствовал ее вкус и во рту.
Надо что-то делать, что-то предпринять. Но что? Использовать стимулятор? Треть дозы, может, и поможет, но ненадолго. Вкатить всю? Жалко.
Рико таки не выдержал и использовал уже набранный инъектор, и это дало эффект. Теперь вдохнув, при условии, что сдержишь кашель, можно было просидеть несколько минут, не дыша.
Хорошо, но мало. Что еще можно предпринять?
Рико вспомнил: еще в ВКС его учили не только задерживать дыхание, но и «затормаживать» организм. Все процессы в организме можно как разогнать, как под действием стимуляторов, так и затормозить. Правда, во время обучения они использовали специальные препараты, помогающие войти в нужное состояние, да и базы соответствующие у него были.
Но хрен с ними, с базами! В конце концов, то количество тренировок, что он завершил, не прошло бесследно – отчасти он помнил, что нужно делать.
Рико сел, закрыл глаза и попытался расслабиться. Нужно заставить организм замедлиться, именно замедлиться, а не отключиться.
Первая пара попыток провалилась – Рико терял сознание и практически сразу приходил в себя от резкой боли, хватал ртом воздух и тут же отключался вновь.
С горем пополам ему удалось вырваться из этого порочного круга. Черт подери, такими темпами он просто сдохнет, очнется в клоне, и охранники вновь притащат его сюда. Ничего кроме необходимости отрабатывать новое тело он не получит, так что нужно продержаться, нужно сделать так, как было на тренировках…
Рико сам того не заметил, как смог вогнать себя в некое подобие транса. Сердце его стало реже биться, все остальные органы также снижали темпы работы.
Когда кто-то схватил его, поволок, он даже не сразу это почувствовал. А когда до него дошло, что произошло, он открыл глаза и принялся удивленно озираться – два охранника в дыхательных масках, держа Рико за руки и за ноги, заносили его внутрь станции.
Когда они переступили порог шлюза, двери за ними закрылись, оба, не сговариваясь, просто бросили Рико на пол.
– Он вообще живой? Может, зря только с ним морочимся? – спросил один из охранников.
– Проверь, – пожал плечами второй.
Рико же принялся «включать» свой организм в нормальный ритм.
– Пульс есть, хоть и слабый, – констатировал охранник, проверявший состояние Рико.
– Жаль. Придется тащить его в камеру. Так бы выкинули с балкона, и все проблемы, – вздохнул второй.
Рико, наконец,