ретировалась под защиту того, кто сможет её уберечь. Проситель едва сдержался и умолчал о том, что красавицу охраняет эльф, причём ни абы какой, а главный королевский маг, который ни за что и близко не подпустит его к девице. Сражаться с ним всё равно, что пытаться зарубить мечом море или ветер. Значит, даже этот гордец – Алистер тоже понял, что перед ним бриллиант. Хитрец! Этот эльф столько лет делал вид, что человеческие девушки ему не интересны.
– То есть, она во дворце?
– Точно так!
– И кто она? Надеюсь не из числа прислуги? Вы уверены, что она свободна от обязательств ещё перед кем-нибудь?
Его величество задал этот вопрос неспроста. Если дама сердца Валесара окажется низкого происхождения, придётся срочно придумать для девицы титул, иначе женить прославленного генерала на ней нельзя. Во – первых, он из дворянского рода, неравные браки не приветствуется у знати. Дай волю, лорды начнут жениться на горничных, а леди выходить за конюхов со всеми вытекающими последствиями. А во – вторых, после такой свадьбы иностранные послы быстро разнесут новость по миру, над генералом станут потешаться, а кто смешон – тот не страшен.
– Никак нет. Она – леди. Я уточнял. Она не замужем, ни с кем не венчана и договора тоже нет.
Король расплылся в довольной улыбке. Неужели генерал остепенится? Об этом давно мечтает весь двор. Мужья устали приставлять к жёнам охрану, а монастыри постоянно брать под опеку незаконнорожденных детей прислуги. Теперь за своим мужем будет следить эта несчастная леди, кто бы она ни была.
– Имя-то у этой счастливицы имеется?
– Так точно. Её зовут леди Лейна.
Глаза короля на этот раз не округлились, а совсем наоборот. Брови поползли вниз, к самой переносице.
– Вам придётся оставить эту девицу в покое. Она не может стать вашей женой, – гневно произнёс он.
Теперь брови генерала поползли вверх, а лицо стало совершенно растерянным.
– Но почему?
– У нас на неё особые планы. Это дело секретное и государственной важности.
– Она станет шпионкой? Так вот почему я прежде её не видел и для чего рядом с ней постоянно находится главный маг. Он учит её тонкостям этого задания, выдавая себя за её воздыхателя?! – догадался Валесар, прикрывая рот рукой.
– Я не могу вам всего рассказать. Давайте на этом прекратим разговор о том, что вам знать не положено.
– Понимаю, – тихо произнёс генерал. – Очень жаль, что всё обернулось именно так. А может быть…
– Нет.
– Что ж, значит, не судьба, – вздохнув, сделал вывод вояка.
Через несколько дней мне снова пришлось столкнуться с Валесаром в одном из коридоров по пути в библиотеку.
Каким же было моё удивление, когда этот господин, никогда не знавший поражений и так сильно заинтересовавшийся мной, вежливо (даже слишком) поклонился и… сбежал, точнее очень быстро ушёл, но смысла это не меняет.
Даже обидно стало. А как же мой план покричать? Неужели всего за несколько дней я потеряла