труды, если таковые и были, прошли мимо меня. О еде в студенческие годы я мало помню, а Марта готовить не любила. Сам для себя готовил я редко. И вот теперь этот неожиданный обед. Какой-то непонятный Виктор. В какой-то непонятной деревне. И так вкусно. Воля случая.
За обедом Виктор рассказывал о своей жизни. О детстве, проведенной в семье своего дяди-каменщика. О том, как помогал ему в работе и сам стал неплохим строителем. Как его чуть не засыпало камнями, когда на стройке обвалились леса. Как важно соблюдать пропорции раствора. О том, как сначала не хотел учиться и как потом стал лучшим в классе. Как решил повидать мир.
– А как вам тут? Нравится в целом? – спросил Виктор, когда я доел последний кусочек мяса.
– В данную конкретную минуту я практически счастлив, – рассмеялся я. Пиво немного ударило в голову, и меня разморило.
– Вот и со мной так было, – начал он, и я понял что сейчас узнаю то, о чем Виктор умолчал на автобусной остановке.
– Интересно послушать.
– Я тоже приехал сюда в молодости. Думал, что объеду весь мир. Тут я хотел подработать, подкопить немного перед путешествием. Здесь тогда шло масштабное строительство, рабочих рук не хватало. Устроился на стройку. А потом еще на одну. А потом еще. А потом… встретил Лусию. – Виктор усмехнулся и поставил опустевший бокал на столик.
– Я почему-то так и подумал, что все дело в девушке, – улыбнулся я.
– Ну а как же иначе. Любовь меняет людей. И корежит судьбы. Корежит судьбы, – повторил Виктор.
Я понял, что конец у истории вряд ли счастливый, и не стал уточнять.
– Если коротко, она выбрала другого, а я – как идиот – вместо того, чтобы жить дальше, всю жизнь ждал, что она что-то поймет, переосмыслит… – Виктор глубоко вздохнул. – Насильно мил не будешь. Сердцу не прикажешь. Я этого никак не хотел понимать. А надо было сразу уехать. Старый дурак!
– Да уж. – Я не знал, что сказать.
– А знаете, что самое смешное?
– Что?
– Я по-прежнему ее люблю. И несмотря на все, – Виктор развел руками и усмехнулся, – я поехал черт знает куда, чтобы лично поздравить ее с этим идиотским праздником.
– На ту остановку, где мы встретились?
– На ту самую остановку, – кивнул Виктор.
Мы замолчали.
Незаметно за окном потемнело, и я с ужасом подумал, что мне надо возвращаться домой.
6
– Ты где был? – накинулась на меня Рита, когда я появился на пороге. – Мы уже не знали, что и думать.
– Забрался далеко, с трудом выбрался. Пришлось ехать на трех автобусах. А они сегодня ходят с увеличенными интервалами. Пришлось три раза по сорок минут ждать.
– Да, из-за праздника, – донесся из комнаты голос Гранта. – Ну хоть не зря съездил? Узнал, что по четвертому адресу?
– Ничего конкретного, там просто многоквартирный дом и офисы, – ответил я.
– Ужинать будешь? Мы тебе оставили пасту, – предложила