в эту щель. Бесплотный голос прозвучал в нем:
– Ты избавился от груза и стал свободен! Чувствуешь это?
– Да, действительно, мне стало много легче…
– Ты избран и потому тебе дана возможность – сбросить с себя груз привычек… А теперь тебе предстоит важное… Смотри, запоминай и решай…
Вихрь подхватил ведуна, а потом вокруг посветлело и он увидел… Нет такого он не ждал… Да сразу и не понял – куда его вынесло.
Он стоял на раскаленном песке, а вокруг люди в пятнистой одежде убивали других людей в такой же пятнистой одежде. Шла странная битва. Таких Оламер никогда не видел. Вместо мечей и дубин, люди держали в руках короткие фигурные трубки, которые с треском плевались огнем. И другие люди – напротив – падали и замирали в странных позах. А потом он увидел огромных железных чудовищ, которые с воем и грохотом неслись по песку. За ними до небес вздымались клубы пыли. Чудища на мгновение замирали, плевали сгустком огня, и вдалеке вырастал фонтан земли и песка, потом медленно оседал, и после него на земле валялись убитые.
Люди в пятнистой одежде были очень похожи друг на друга. Оламер сначала подумал, что они все заодно, но скоро понял, что одни убивают других с помощью невиданного в их мире оружия.
Вокруг него снова завихрилась пыль, и он увидел, что с неба падают такие же пятнистые люди. Над головами у них полоскались надутые купола. Едва коснувшись земли, они начинали стрекотать огнем в сторону таких же пятнистых людей. Те отвечали и с обеих сторон на песок падали мертвецы…
Вновь мигнуло, короткая вспышка ослепила его, и он оказался на берегу океана. Бесконечная водная гладь, от багрового солнца над горизонтом тянулась дорожка расплавленного золота… Он был в знакомом мире, но что-то настораживало его… Он осмотрелся и понял, что берег океана пустой, мертвый. Только голый камень прибрежных скал. Он смотрел на океан с берега. А потом сильно оттолкнулся и нырнул в глубины. На мгновение охватило тягостное ощущение, что погрузился во что-то вязкое. Потом понял, что вода, обнимавшая тело, жжет кожу. Зуд, жжение словно облаком окружили его… А голос внутри подсказал:
– Лучше выйди на берег … Это уже не вода. Здесь люди оставили столько всякого, что вода превратилась в яд и убила все живое… Хочешь увидеть? Смотри…
Перед его взором воды расступились, и он увидел на дне океана горы мусора и грязи.
– А теперь посмотри, что стало с селениями…
Он мгновенно перенесся в странное место. Он стоял на каменной равнине, а со всех сторон окружали высокие похожие друг на друга скалы со множеством отверстий. В некоторых был свет, некоторые зияли темными провалами. А внутренний голос объяснил: теперь так живут люди. Они собрались в одно место и назвали его городом. Твой взор может видеть внутри этих строений, смотри…
Оламер посмотрел на ближайшее строение и ничего не понял. Взгляд его пронизал каменные стены, и он увидел людей, удобно сидящих перед какими-то ящиками. Из них струился голубой