согласились ребята и направились к тропинке, которая выводила прямо к трамвайной остановке.
Скоро пришёл трамвай, на котором они добрались до Лодочной, где жила Принцесса. Родители действительно к внешнему виду не придирались и сразу отправили ребят ужинать на кухню. Мама Хольды Елизавета Гавриловна, женщина, в среде тушинских женщин более чем влиятельная и оттого обо всём осведомлённая, рассадила детей вокруг стола, потом покормила их гороховым супом на первое, щучьими котлетами на второе и, наконец, пирожками с брусникой на третье. Ребята так наелись, что одолели только по пирожку. Когда они уже доедали, девочка спросила:
– Мама, а зачем дядя Чарльз цветы носит к дороге? Мы его с пацанами случайно видели.
– У него десять лет назад там жену грузовик сбил, – рассказала Елизавета Гавриловна. – Тоскует мужик.
– Он же американский шпион?! – удивился Серёжа.
– И что?! – пожала плечами женщина. – Мужик – он всегда мужик. К слову сказать, это она его первой разоблачила. Он её любил, а она его, дрянь такая, расколола! Вот так вот грязные душонки когтями себе сердца рвут на куски! Воздуха ему не хватает! Морда сытая! Простите, – она смутилась и покинула кухню.
– Чего это она? – удивился Борька.
– У неё бывает, – объяснила девочка тихим голосом. – Это в медицине называется синдромом Туретта. Сейчас она в своей комнате запрётся и будет разные дикие вещи кричать. Это минут на десять, не больше. Папа уже куда только её на лечение не возил: и к академикам, и к бабкам, а толку нет. Она ладно, а нам чего делать?
– Надо бинты с йодом взять и туда возвращаться, – предложил Серёжа. – Никакого подрыва он делать не хотел, а мы его… трубами по голове. Вдруг он сознание потерял и лежит там, на склоне?
– Согласна! – поддержала его Хольда. – Могли и убить. Хотя я его по касательной.
Только кожу сбила точно. Вон кровищи сколько было!
– Если мы его убили, нас могут в тюрьму посадить, – осознал Пророк. – В американскую! Ужас! Я тут же под поезд махану.
– Сплюнь! – осекла его комсорг. – Не должны. Но если убили, нас всё равно никто не видел. Хотя это, конечно, не совсем по-комсомольски.
– Неважно, – усовестил её Серёжа. – Нужно вернуться и всё проверить. Если живой, то мы его в больницу отнесём, если мёртвый, трубы с вашими отпечатками пальцев заберём.
– Соображаешь! – похвалила его девочка.
– Башка! – согласился с ней Борька.
Через полчаса они уже были у беседки на склоне.
– Вон! – указала вниз Хольда. – Впереди, у обочины! Где сток под дорогой!
Ребята пригляделись и правда увидели шпиона. Тот сидел на краю плиты, вкопанной у сливной трубы, и молча глядел на дорогу.
– Не убили! – облегчённо вздохнул Борька.
– Хорошо, что не убили! Иначе бы мог произойти дипломатический скандал, – раздался у них за спиной низкий мужской баритон.
Дети испуганно обернулись. У них за спиной стоял высокий мужчина