Вам, Вы очень хорошо подковали мне лошадь. Приеду к Вам через неделю и посмотрю, что сделали для меня, – одной рукой, опершись на него, она села на свою лошадь. Остап не смог совладать с собой и припал с горячим поцелуем к её руке в перчатке. Но молодой военный, находящийся рядом, хлыстнул его по лицу со словами:
– Не забывайся, смерд! – У Остапа по лицу потекла кровь. Он поранил ему один глаз. Тот стал слепнуть.
Но он пересилил себя, сковал ей настоящую розу с шипами и лепестками из железа. Вышла – чудо – роза, какой ещё никогда никто не видел. Через неделю дама вернулась к нему. Она попросила прощение у него за то, что её жених ударил его, сказав, что прогнала его от себя.
– Сердце у меня всё изболелось, чуть ли ни на части рвалось! Ведь это из-за меня у Вас случилась великая беда! – Она взяла розу из рук Остапа и поцеловала его.
Потом сообщила ему, живёт в Петербурге и на днях возвращается туда. Он попросил:
– Не уезжайте!
Но она сказала:
– Милый мой, не сможем мы быть вместе, не дадут нам люди счастья, замучают.
– Ну, воля Ваша, только даже вспоминать мне о Вас будет радостью…
Она села на коня и пустила его шагом. Два раза останавливала коня, словно не могла уехать от Остапа, желая поворотить. Но, всё-таки, не вернулась. Остап стоял на пороге кузницы и смотрел ей в след.
Вдруг с неба стали сыпаться звёзды, будто оно плакало над их любовью!
После её отъезда Остап стал катастрофически слепнуть. Но решил, пока ещё немного видит, последний раз посмотрит на свою желанную. Приехал в Петербург, нашёл дом, где она жила. Но ему сказали, она умерла. Видимо, не вынесла разлуки. На кладбище он нашёл её могилу. Она была отделана белым мрамором, сверху увидел свою розу. Ему сказали – она сама так пожелала. Встал Остап рядом, и всего его, несчастного, затрясло…
Через некоторое время он совсем ослеп. Стал ходить с поводырём по хуторам, петь старинные песни, ему подавали милостыню. Вскоре он умер…
Любовь, конечно же бывает,
И кто-то, может, и мечтает
Однажды встретить, полюбить…
И с милым так всю жизнь прожить…
Но всем ли счастье то даётся?
Амур над нами лишь смеётся.
Пообещал – и шмыг в кусты.
О, наши судьбы не просты…
– А ты знаешь, она ведь ему привет передала через эту розу! Знала, что придёт он к ней и сказала на языке любви: «Помню и люблю тебя, милый… И роза твоя со мной! Мне с ней спокойно.». Ещё я тебе скажу – в любви, оказывается, нельзя всё пускать на самотёк, проявлять бездействие! Выходит, прав был Саша, когда взял и повернул меня к себе одним порывом… Ещё по рюмашке? – Как-то отчаянно кивнув головой, спросила я у Ольги, чуть не разрыдавшись. Она смущённо протянула мне пустую рюмку со словами:
– Выпьем! Да не расстраивайся, дорогая, всё уже прошло, а что было, то было, и быльём поросло!
Про себя я подумала: «Это же надо, что она рассказала мне из Паустовского! Саша ведь мне тоже с того света напоминание о себе присылал!», я погрустнела.