крыше когда-то желтого трехэтажного здания и болтал ногами. Она зашла в дом – внутри до сих пор пахло йодом и сгнившими водорослями. Поднялась по шаткой лестнице и вышла на плоскую крышу, покрытую настилом, напоминающим спортивный тартан. Может, когда-то здесь и спортом занимались. Бегуны вполне могли тренироваться на короткие дистанции.
– Привет, – сказал Айвин. – Нашла меня, значит.
– Я не искала. Я знала, где ты.
– Логично. Кстати, здесь и правда тренировались зимой. Или когда шел дождь.
– Теперь ты читаешь мысли? – спросила Аннабель.
Айвин замялся и ответил:
– Я просто знал, что именно ты спросишь. Будто бы это дежа вю.
Аннабель подошла поближе и похлопала его по плечу. С высоты третьего этажа уже открывался океан. Скоро он будет здесь.
– Я совсем запутался. Просто меня очень-очень – как бы сказать правильно? – раздражает такой подход. Все здесь же делают вид, что все хорошо, когда далеко не все хорошо.
– Поверь, это вполне прогрессивное место. Я закончила университет, получила степень, теперь преподаю и могу писать научные статьи. Все в порядке, – она села рядом, тоже свесив ноги.
– И все же… – Айвин не договорил, потому что Аннабель прижала палец к его губам.
– Да, у нас есть проблемы. Я знаю. Но ты не можешь изменить это. Не должен. Этим займемся мы сами.
Айвин снова уставился на океан.
– Тебя не завораживает вода? – спросил он.
– Меня завораживает все условно бесконечное. Океан. Звезды. Ты.
– Значит, я условно бесконечный? – Айвин покосился на нее, еле заметно улыбаясь.
– Ты долго живешь. И будешь жить гораздо дольше, чем я.
Ее прервал резкий холодный порыв ветра, и Аннабель поежилась.
Однажды она превратится из реальности в историю. Но об этом она говорить не стала. Слишком пафосно прозвучало бы. Да и зачем, когда они оба и так все знают?
– Аннабель… – он положил холодную руку ей на щеку. Заглянул в глаза. – Я…
– Я все понимаю.
– Я могу жить, как человек. Если ты хочешь.
– Как человек?
– Я могу стать человеком. Я могу умереть.
Он предлагал искренне, она это знала. Но…
– Нет, – она смущенно рассмеялась. – Мы и знакомы-то всего-ничего. И ты должен идти дальше. Есть так много миров. И, может, я тоже смогу их когда-то увидеть. Как ты думаешь?
Айвин осторожно обнял ее за плечи, и Аннабель уткнулась лбом в его шею.
– Ты увидишь эти миры. Увидишь китов, которые плывут над землей. Города в космосе. Замки, выращенные из дерева. Миры, разрушенные войной, и миры, процветающие в достатке. Иногда второе наслаивается на первое. Чаще наоборот. Ты увидишь животных, которые никогда не существовали на вашей планете. Увидишь бесконечность миров. Архипелаг. А значит, ты увидишь то, что находится дальше.
– Дальше? – осторожно спросила Аннабель, потому что тон Айвина вдруг стал напряженным.
– То, куда мы падаем.
Не