ждал меня на улице, нетерпеливо постукивая ногой:
– Давай быстрей, скоро открытие нового фонтана. Мы должны успеть.
Я не успела ничего ответить, он схватил меня за руку и куда-то потащил.
«Что он себе позволяет? Хватает тут меня без спросу. Самое время возмутиться». Но только я открыла рот, как парень с легкостью взял меня на руки и затащил в повозку.
– Повозная тележка?
– Что? – Лонки озадаченно на меня посмотрел.
«Я опять сказала какую-то глупость. Лиу, соберись. Какая еще повозная тележка?»
– Говорю, что ты себе позволяешь? – тут же нашлась я. – Трогаешь, хватаешь. Это возмутительно! Я тебе не это самое, я… ну то самое.
«Блестяще, Лиу. Даже на место поставить не можешь».
– Прости, я не думал, что тебе это неприятно, – с ухмылкой сказал Лонки.
Я молча от него отвернулась, не хватало еще, чтобы он увидел, как я в очередной раз краснею.
Ехали мы недолго. Повозка остановилась около шумной толпы. Лонки спрыгнул первый и протянул мне руку. Проигнорировав ее, я попыталась быстро выпрыгнуть, но задела ногой борт повозки. Лонки успел меня поймать почти у самой земли. Я тут же от него отпрянула, смахнула со лба волосы и поблагодарила.
– Да что с тобой сегодня? – спросил Лонки.
– Ничего, просто ты много себе позволяешь.
– Ну, извини, что не дал упасть лицом в грязь. Буквально.
– Пошли уже, а то все фонтаны без тебя откроют. – Я повернулась в сторону толпы и сделала шаг прямо в лужу грязи. Мой ботинок полностью покрылся вонючей жижей. Я слышала, что Лонки за спиной пытается удержать смех, но у него плохо получалось.
Внезапно толпа взревела:
– Вот они! Вот! Смотрите! Вся королевская семья прибыла!
«Джо была права, нужно было оставить щетку для чистки обуви».
Семья правителя прошла довольно далеко от нас, но я все равно смогла оценить, насколько роскошны их наряды и высоки прически. При взгляде на эту семью возникал легкий трепет: вот я, самый обычный человек, и со мной на одной улице – сразу пять королевских особ. Мне всегда представлялось, что эти миры (мой и правителя) слишком разные, слишком далекие друг от друга. И казалось странным, что мы дышим сейчас одним воздухом. Кстати, вонять от ботинка перестало. Я опустила голову. Лонки, стоя на одном колене возле моих ног, с невозмутимым видом рисовал кистью руну чистки возле ботинка.
– Что ты делаешь? Не стоило. Я бы сама справилась.
– Ага, видел я твою самодеятельность, – подняв одну бровь, сказал Лонки.
Я фыркнула, мне тут же ответила рядом стоящая лошадь. Повернув к ней голову, я невольно вскрикнула. Никогда прежде не видела так близко лунму[8]. Ее тело покрывала чешуя, огромные крылья были сложены за спиной, а лошадиный хвост качался из стороны в сторону, создавая легкий, но ощутимый ветер. Создание было настолько красиво, что я залюбовалась и не обратила внимания на то, что запустили фонтан. Лонки был в восторге от водного шоу и не злился на меня за рассеянность.
– Пойдем поедим, растона вкуснее ты еще не пробовала.
– Я бы