удача, наконец я смогу убить эту змею!
(Сейчас)
– Рюга ты как, – тревожно спросил Фин.
В воздухе еще летала золотая пыль от принесенной в жертву Имперской монеты. Из носа Рюги текла кровь. Вдруг она поняла, что лежит в омуте из змей, которые расползались как водомерки от булыжника.
Сильфир увидел панику в ее глазах.
– Успокойся, все хорошо!
– Фин, он, он сказал, что знает! – девушка задыхалась. – Знает, где мы!
– Кто он?
– Кашим!
– Это все было иллюзией, Рюга успокойся, тебя просто испытывали!
– Ты не понимаешь, я чувствовала, что он не врал.
– Она права, – раздался голос Шакат из тени. – Чужеземец уже здесь.
Гигантская комната затряслась от толчка на поверхности. Грохот продолжился обвалом глыб с потолка. Ручьи воды ворвались в залу.
– Сайф, уведи их! – приказала Шакат и кинула ему обруч со своей руки. Кот ловко поймал, рванул к гону.
Змеи из яйца с Рюгой ручьями выползали наружу. Она вдруг поняла – у нее нет духа. А тело от двух недель без движения не слушалось.
Фарнис подбежал к девушке, взвалил ее на спину. Разница в росте была такой, что руки-ноги едва не шаркали по полу. У Рюги закружилась голова, она согнулась в позыве рвоты, но поняла – нечем.
– За мной Финланд, – окликнул он сильфира, который не сводил глаз с наги, которая не собиралась уходить.
– Мы что бросим ее?
– Так она велит, ЖИВО! – крикнул кот, еле ловя равновесие.
Троица убежала в узкий туннель.
Комната начала заполняться живым туманом, который медленно сформировался в силуэт Кашима.
– Приветствую, Шакат, – с эхом проговорил старик.
Нага не ответила, просто продолжала сидеть на каменном троне и разглядывать своего злейшего врага.
Патриарх надвигался.
Каждый шаг вихрем вышвыривал всю грязь из-под ног. Он встал и посмотрел на гигантскую королеву.
– Чего ждешь, твоя добыча уходит, – наконец заговорила нага.
– Еще не время.
– О-о-у, сам выращиваешь себе врага?
– Скорее мясо к обеду, – сказал Кашим, продолжая подходить.
Нага едва заметно наклонилась. Сжала когтистыми пальцами каменные подлокотники трона. Удар хвостом был настолько резким, что мог вмиг убить любого, даже самого сильного, зверя. А дух в нем наверняка свалил бы патриарха в те дни, когда он еще был человеком.
Но вместо этого разлетелся на кости, кровь и ошметки о невидимый воздушный барьер. Шакат слегка поморщилась
– Закончи это поскорее, – сказала она, не теряя достоинства.
– Да.
Кашим встал в стойку, сжал кулак.
– Мне передать что-то Даудешу? – спросил старик.
– Скажи, что у меня есть только один сын.
Не было момента, когда Кашим наносил удар. Его рука просто оказалась в другом месте.
Тело бесплодной матери развеялось в жутком вихре из крови и плоти,