махинации с Мастерсом имеют целью извлечение каких-то жалких двадцати фунтов прибыли. Но при этом вы ставите под угрозу получение семисот верных фунтов от Клайвза… Так стоит ли вам нервировать бесконечными отсрочками вашего главного клиента (Клайвза) только лишь для того, чтобы потрафить клиенту мелкому и второстепенному (Мастерсу)? Почему бы вам не продать этот несчастный "Грундиг" Клайвзу сразу, как только он об этом попросит, и сразу положить в карман честно заработанные семьсот фунтов?
Детективы внимательно посмотрели на своего предприимчивого коллегу. У них ещё оставались надежды, что здравый разум возьмёт верх над жаждой наживы и оголтелым авантюризмом… К их огорчению, на лице Гриффита не было заметно ни малейших признаков раскаяния и здравомыслия.
– Вы напрасно полагаете, будто эта мысль ещё не приходила мне в голову! – усмехнулся он, продолжая как заведённый расхаживать по собственному кабинету то в одну, то в другую сторону, – Вы правы: Вчера вечером, уже после подписания договора с Мастерсом, я ещё раз обдумал все сопутствующие коллизии и вдруг сообразил: А для чего мне связывать в один узел получение прибыли с Клайвза и с Мастерса? Не проще ли будет разобраться с каждым из них по-отдельности? И тогда я решил, что план предстоящей коммерческой операции можно ещё немножко улучшить…
– Гриффит, остановитесь, пока не поздно! – вскричал в ужасе Маклуски, – Мы уже знаем, к чему приводят ваши "гениальные" (в кавычках) улучшения!
– Итак, сегодня во второй половине дня Клайвз намерен прибыть в Лондон, – продолжал Гриффит, не обращая внимания на возражения коллег, – Он позвонит мне в "Щит" прямо с вокзала. Если он выразит твёрдое намерение купить "Грундиг", я немедленно мчусь на склад и приобретаю эту штуку. Когда Клайвз доберётся до "Щита", товар будет дожидаться его в большой нарядной коробочке, перевязанной розовыми ленточками… (По счастью, склад госбезопасности расположен в двух шагах от нас, и бегать далеко мне не потребуется.) Таким образом, сегодня вечером я заработаю на Клайвзе семьсот фунтов прибыли. Одновременно с этим в самом разгаре будет пребывать мой коммерческий проект с Мастерсом, которому я сегодня же отдам в аренду другой коротковолновый приёмник… На мой взгляд, это – настоящий шедевр коммерческой мысли! – скромно, но предельно объективно высказался он, – Пожалуй, мне уже пора писать учебники для начинающих бизнесменов! – он наконец закончил блуждать по кабинету и с чувством честно исполненного долга уселся на один из свободных стульев.
– Не торопитесь! Дождитесь хотя бы окончания вашей замечательной операции, – дружески посоветовал ему Доддс, – Надо ещё посмотреть, какие результаты она вам принесёт…
– У вас ещё остаются сомнения? – удивился Гриффит, – Но позвольте: Перед нами – простейшая логическо-арифметическая задачка! Мы с вами перебрали все возможные варианты развития событий, и в каждом мне светит неплохой выигрыш… Какие ещё доказательства вам